老劉是村裡有名的木匠， 靠著自己的手藝在村裡也算是發家致富了， 自己有一個兒子叫劉福跟著自己學手藝， 同時老劉也收了一個徒弟叫周生， 為人忠厚老實， 話不多， 幹活勤快。
周生是老劉早年去隔壁村給人做東西認識的， 當時瞭解孩子無父無母， 怪可憐的， 又想到自己平日活也多不如在收個徒弟可以幫上自己， 家裡也不缺這一口飯加上老劉也是個熱心人， 就這樣把周生帶回家了。
周生和劉福一樣大， 來到家裡， 師傅師娘對兩個孩子是一樣照顧， 但是劉福沒少欺負周生， 就是不喜歡又來一個和自己爭寵， 但是周生比較懂事從來不計較， 平常也比較勤快， 幫助師傅師娘幹活， 也勤奮的跟著師傅學習， 可是劉福恰恰相反。
不知不覺兩個孩子也長大了， 師傅也漸漸的把一些活交給他倆， 可是每次幹活時都是周生一個人， 劉福則跑一邊玩， 等到快幹完了在跑去， 周生知道師傅年齡大了怕師傅生氣就沒有和師傅說過。
有天師傅說：“是一個大戶人家的， 每個人各做一個，
很快時間就到了， 師傅讓兩個人拿出成果， 然後勝利的是劉福， 原來劉福出錢讓別的木匠做了一個， 然後把周生做好的給毀了，
幾年過去了， 周生給人做起了裝修工作， 可以說做的是風生水起， 有了自己的店因為平常比較忙所以不能經常會去看望師傅師娘， 但是每個月都會定期給師傅師娘寄錢或物品， 再回來看劉福因為沒有真才實學把父親辛辛苦苦積累名聲全部付之東流， 加上知道了當年比賽的真相， 就一病不起， 之後劉福因賭博把家敗光， 老劉就直接被氣死了。
這天周生如往常一樣工作完， 回到家吃完飯便休息了， 竟然夢到了師傅， 就看見師傅向自己走近：然後說自己有個不爭氣的兒子， 把家業交錯人了， 還說自己知道了當年比賽的真相， 覺得對不起周生，希望周生不要在意，說完便離開了。
第二天周生因為那個夢總覺得不對勁，於是就去了師傅家，沒想到師傅已離開，然後從師娘口中得知了一切，周生把師傅安葬好帶著師娘離開了，有天師娘給了周生一本書，說道：是師傅囑託留給周生的，這是老劉把自己畢生的手藝都寫在了裡面，周生接過並且將師傅的手藝傳承下去，恢復了師傅以往的名聲並發揚光大，師娘也很欣慰，覺得老劉在天之靈也可以安息了。
覺得對不起周生，希望周生不要在意，說完便離開了。
第二天周生因為那個夢總覺得不對勁，於是就去了師傅家，沒想到師傅已離開，然後從師娘口中得知了一切，周生把師傅安葬好帶著師娘離開了，有天師娘給了周生一本書，說道：是師傅囑託留給周生的，這是老劉把自己畢生的手藝都寫在了裡面，周生接過並且將師傅的手藝傳承下去，恢復了師傅以往的名聲並發揚光大，師娘也很欣慰，覺得老劉在天之靈也可以安息了。