曾經農村裡有著許多的皂莢樹， 因為和人們的生活息息相關， 有的都長了好幾百年。 聽村子裡老人講， 以前肥皂還屬於緊缺的商品， 還要憑票供應， 有錢也不容易買到。 農村裡洗衣服還用著原始的方法， 用草木灰水和皂角這樣的土辦法也很好用。
老家的門口就長了一顆大的皂莢樹， 樹上結的果樹就是皂角。 等到皂角長出來的時候， 村子裡面都來夠皂角， 晾曬起來。 等用的時候泡在熱水裡， 等泡軟了以後濕透衣服， 然後把髒的地方用皂角擦， 搓幾次就乾淨了。 早先的衣服上沾不了什麼油水， 皂角洗的衣服也很乾淨， 而且有一種天然的草木香。
皂角不僅可以用來洗衣服， 洗頭的效果也特別好， 純天然的比現在的洗髮水也不差， 就是如今好多洗頭水的主要成分也都是皂角。 把皂角放在盆裡面砸， 別太碎了， 裂開了就成然後放到鍋裡面煮， 過濾掉殘渣的水就可以直接洗頭。
皂角裡面有一種皂甙成分， 有著和肥皂一樣的功能， 並且能起泡祛除汙和乳化。 不過這種成分沒有鹼性， 對於衣服沒有損傷性。 畢竟是純天然的東西， 用來洗頭的效果也不錯。 如今各種洗滌用品眾多， 皂角也不能滿足現狀的清汙功能， 這樣的東西也就慢慢的沒人用了。
皂莢樹一身是寶， 除了皂角可用洗衣服， 種子， 枝刺都是藥材。 有開竅祛痰殺蟲， 治瘡毒的功效。 村子裡面也流傳著不少用皂角治病的土方子， 聽用的人說效果還不錯， 不過皂莢有小毒， 用來治病要注意。
如今農村的皂莢樹很少見， 隨著更多的化學製品的湧入， 皂莢樹已經失去了曾經的作用， 變的沒有那麼重要。 不過皂角對於環境沒有傷害性， 只有天然的東西最適合農村。