1950年9月17日， 新中國第一支空降兵部隊——空軍陸戰第一旅成立。 這是一支精銳之師， 由從全軍抽調的戰鬥英雄組建。 首任旅長為原26軍77師師長王建青， 原20軍58師參謀長方銘為副旅長。
當時， 方銘年僅29歲。 方銘14歲在上海一家機器廠鉗工車間當學徒， 曾在過同濟大學地下黨組織的工廠夜校學習。 參加新四軍後， 他不到一年就當了排長， 19歲任營長， 在新四軍是出名的青年營長。
新中國傘兵首批62人僅在陸地訓練11天， 便從800米高空躍下， 完成了“新中國軍史第一跳”。 那時， 陸戰第一旅要求指揮員要會跳傘， 方銘也與戰士們一起苦練跳傘技術。
方銘首次跳傘後， 蘇聯顧問為他佩掛了跳傘紀念章。
1951年， 方銘親率1個加強連， 空降在敵防禦地帶之間的炮兵陣地上， 完成演習任務；1955年， 方銘帶領狙擊第1營， 參加了原子、化學武器條件下三軍聯合演習， 一次空降480人， 創造了空降速度和空運時間的新紀錄， 填補了空降兵核化條件下實兵演習的“空白”……
1952年第1旅改稱空軍陸戰第1師， 方銘先後任副師長、師長。 1961年， 空降兵43師加入了空降兵第15軍的序列，
1981年方銘將軍去世， 年僅60歲， 長眠於九峰山烈士陵園。
記者湯華明