中國體育有六大優勢專案:跳水、乒乓球、羽毛球、射擊、舉重和體操, 其中中國跳水隊是夢之隊, 中國乒乓球隊更是打遍天下無敵手。 從1988年乒乓球正式進入奧運會, 中國隊拿到了絕大部分金牌, 從2008年北京奧運會開始, 已經連續三屆奧運會包攬所有金牌。
這些年, 乒乓球專案也有過一些變化, 男單、女單、男雙、女雙、混雙、男團、女團都有過。 而唯一從1988年漢城奧運會開始, 只有女單項目連續拿到了八次金牌, 女乒出現了不少名將, 如鄧亞萍、王楠、張怡甯、丁寧等。 而其實在鄧亞萍之前, 極有可能名聲大噪的還有一人,
1987年世乒賽上, 中國女隊三人殺進了半決賽, 教練組分析了歷史對陣記錄, 覺得何智麗贏外國選手的概率要低些, 於是安排何智麗半決賽輸給管建華。 但何智麗未聽從安排, 淘汰管建華, 殺進決賽並最終奪冠。
這讓教練組十分憤怒,
1994年, 亞運會在日本廣島開打,
而在賽後採訪時, 小山智麗說很高興為日本隊拿到金牌, 這是她人生中最重要的一枚金牌。 真是一石激起千層浪, 小山智麗頓時被中國民眾狂罵, 說她是吳三桂、汪精衛, 大漢奸一個。 也因為如此, 其後很多年, 小山智麗都不敢回老家一趟。
而小山智麗的家庭婚姻這一塊並不幸福, 丈夫小山英之酗酒玩女人, 最終導致兩人在2000年離婚。 但小山智麗並未因此而回中國, 她在大阪買了房子定居, 名字也沒有更改, 她給出的解釋是改名字太麻煩。
多年過去, 時過境遷, 中國民眾眼界更為廣闊, 基本原諒了小山智麗, 或者說基本遺忘了她。 小山智麗也終於可以隨時回國探親, 並作為嘉賓參加了幾次在中國舉辦的乒乓球比賽。