經過十幾年的奮起直追, 中國“北斗”衛星導航系統已經正式開始向亞太大部分地區提供服務, 包括提供高精度、高可靠的定位、導航和授時服務, 還具備短報文通信、差分服務等特色服務, 這種服務已經基本與美國GPS相當, 有些方面還要強於美國GPS。
中國能夠在短時間內取得“北斗”這樣的重大成就, 和美國對中國的“刺激”和“羞辱”分不開的。 20世紀90年代初的海灣戰爭讓中國意識到了GPS系統的巨大威力。 海灣戰爭中多國部隊對伊拉克各個地區進行了高密度的空襲, GPS攻擊部隊提供了極為精確的導航, 尤其是為美軍“戰斧”巡航導彈的精確打擊立下了汗馬功勞, 讓這一型導彈名聲大噪;GPS也提高了美軍如F-117隱身戰鬥機、F-16戰鬥機的攻擊精度, 為美軍地面行動清除了不少障礙。
1993年7月23日, 美國無中生有地指控中國“銀河”號貨輪將製造化學武器的原料運往伊朗, 製造了震驚世界的“銀河號”事件。 當時, “銀河”號正在印度洋上正常航行, 美國強硬要求必須停船接受檢查, 中國當然不會同意, 後來美國就局部關閉了該船所在海區的GPS導航服務, 使得“銀河號”不知道該向哪個方向行駛, 這一事件後來也為中國發展獨立自主的“北斗”衛星導航系統埋下了伏筆。
目前, “北斗”系統在中國及周邊地區的基本服務性能可達到位置精度平面10米、高程10米;測速精度每秒0.2米;授時精度單向50納秒, 還可提供雙向高精度授時和短報文通信服務。 從軍事領域而言, “北斗”導航衛星可讓未來的戰場更透明,