據英媒報導， 一顆直徑達寬2.7英里（約4.32千米）的大型小行星將於9月1日靠近地球。 這塊名為“弗洛倫斯”（Florence）的巨大太空岩石， 離地球最近時距離約為700萬千米， 這大約是地球與月球之間距離的18倍。
圖左為地球與月球的軌跡， 圖右為弗洛倫斯小行星運行軌跡， 其距地球約為地月距離的18倍
美國國家航空航天局(NASA)介紹， 這是目前有記載以來， 以此近距離掠過地球的體積最大的小行星。 在此之前， 雖有小行星以更近的距離飛掠地球， 但相比之下， 這些小行星的體積基本都比“弗洛倫斯”小。
報導還稱， 因為“弗洛倫斯”的龐大體積， 一旦撞擊地球， 地球上的所有生命可能都將滅絕。 但這次我們不用擔心這種情況的發生， 美國宇航局表示， “弗洛倫斯”將在距離地球約700萬千米的軌道上， 安全地與我們“擦肩而過”。
NASA介紹， 8月底、9月初的時候， 在地球上用小型望遠鏡就可以觀測到“弗洛倫斯”， 最佳的觀測地點在澳大利亞、紐西蘭及附近區域。
屆時， NASA也將通過陸基雷達對它進行仔細觀察， 不僅可以看到它的實際大小， 還能以10米的精確度觀察它的表面細節。
據悉， “弗洛倫斯”在1981年首次被發現， 它是一顆每859天就繞行太陽一周的小行星， 這次是它距離地球最近的一次飛行。