毛澤東十分欣賞那些不迷信權威， 有挑戰精神， 有獨立創建的人。
“毛主席很欣賞六代禪宗慧能（亦稱惠能）， 幾次向我談及慧能，
“主席最先說到的， 是慧能的身世。 他生於唐太宗貞觀十二年（638年）， 3歲喪父， 家境貧寒， 稍長以賣柴養母。 皈依佛門後， 一直沒有顯山露水。 後來， 禪宗五世祖弘忍尋覓新傳人， 要眾僧做法偈， 以觀個人修行。 其上座弟子神秀做法偈一首， 得眾僧推崇， 可弘忍並不滿意。 而時為舂米下等僧的慧能， 反神秀義做一法偈， 卻深得弘忍賞識。
“這時， 主席一字不差地背出兩首法偈：‘身是菩提樹， 心如明鏡台， 時時勤拂拭， 勿使惹塵埃’‘菩提本無樹， 明鏡亦非台， 本來無一物， 何處惹塵埃﹖’主席講解說：後一首是慧能所做， 指出世間本無任何事物， 故無塵埃可沾；佛性本來是清淨的，
在這以後， 主席又講了慧能的學說， 及其在中國佛教史上的地位。 他告訴我， 慧能受袈裟後南下， 在嶺南曹溪落腳。 他主張佛性人人皆有， 創頓悟成佛說， 一方面使繁瑣的佛教簡易化， 一方面使印度傳入的佛教中國化。 因此， 他被視為禪宗的真正創始人， 亦是真正的中國佛教的始祖。 在他的影響下， 印度佛教在中國至高無上的地位動搖了， 甚至可以“喝佛罵祖”。 後世將他的創樹稱為“佛學革命”。
林克當時並未全然領會毛澤東三番五次讚歎慧能的深刻用心。 直到他開始回溯與毛澤東相處的歲月， 並加以爬梳整理， 翻閱了有關慧能及其學說的論述， 才感到：慧能自幼辛勞勤奮， 在建立南宗禪時與北宗禪對峙， 歷盡磨難的經歷；他不屈尊於至高無上的偶像， 敢於否定傳統的規範教條， 勇於創新的精神；以及把外來的宗教中國化， 使之符合中國國情， 為大眾所接受等特徵， 與毛澤東一生追求變革， 把馬克思主義原理同中國革命實踐相結合的性格、思想、行為， 頗多相通之處。 同時， 毛澤東言談幽默含蓄， 寓意頗深， 這也不能不說是與熟悉禪宗有關。
1956年7月16日， 主席和我一起讀英文本《共產黨宣言》， 其中1872年德文版序言中有如下一段，
“毛主席反對將馬列理論視為不能再攀的頂峰， 幾次講道：‘現在我們已經進入社會主義時代， 出現了新的一系列的問題， 如果不適應新的需要， 寫出新的著作， 形成新的理論， 也是不行的。 ’主席很喜歡讀列寧的書， 列寧根據俄國革命的具體實踐， 發展了馬克思社會主義革命不可能首先在一國取得成功的論斷；而他對史達林的社會主義經濟理論卻持不同的看法。 1958年夏， 毛主席說：政治經濟學和歷史唯物論有些問題要重新寫。 我們解決了一個馬克思主義的理論問題，
不因人熱， 敢向權威挑戰， 不讓僵死的教條捆住自己的手腳， 敢於走前人沒走過的路， 在自己的實踐中， 創立適合本國國情的新鮮理論， 正是毛澤東成為被中國共產黨和中國人民擁戴的領袖所必不可缺的偉人性格和獨特魅力。
本文摘自：《我在不尋常年代的特別經歷》， 作者：王凡東平， 出版：中共黨史出版社