多數急性心肌梗死患者( 估計占全部患者的1 /2 ～2 /3 ) , 在典型症狀出現以前, 往往先有1 ～2 天至1 周或更長時間的先兆症狀, 也可以叫梗死前期症候群, 或者叫梗死前心絞痛。 在這期間進行適當治療, 效果比較滿意。 這些前驅症狀, 冠心病患者及老年人應該心中有數, 以便早期處理。
心絞痛是一種陣發性的短暫的心前區或胸骨後疼痛, 往往為體力活動或情緒激動所誘發。 如果心絞痛的性質突然發生變化,如表現為:
1. 疼痛發作時間延長: 如疼痛時間明顯超過3 ～5 分鐘, 甚至達半小時以上。
2. 發生疼痛的頻率增加: 心絞痛發作次數明顯增加。
3. 疼痛程度加重: 如心絞痛的壓榨感或緊悶感突然變得難以忍受, 且疼痛向遠處部位放散。
4. 發作誘因變化: 心絞痛發作的誘因變得很不明確, 十分輕微的誘因或休息時, 也突然發生疼痛。
5. 對治療的反應不良: 心絞痛發作時, 含服硝酸甘油片等也無明顯效果, 疼痛難以緩解。
6. 其他伴發症狀: 患者突然出現難以解釋的胸悶不適、氣短心慌、乏力嗜睡、煩躁不安等。
上述表現均為梗死前期症候群。 有以上表現的患者, 約半數可能發展為心肌梗死。 因此, 無論心絞痛患者或無心絞痛發作史的人都應儘快去醫院檢查, 嚴密監視病情發展, 及時採取治療措施。
值得一提的是, 由於老年人神經纖維退行性改變, 或是一些其他的合併症使供應大腦的血液明顯減少, 降低了大腦對疼痛的敏感性, 有20 ～60% 的老年人急性心肌梗塞時沒有疼痛或疼痛不典型, 這時, 如突然有心絞痛伴有心律失常或大汗淋漓噁心嘔吐, 伴有心力衰竭, 或是首次心絞痛發作者, 都應按急性心肌梗緊急處理。