“空山新雨後, 天氣晚來秋”出自唐代詩人王維的《山居秋暝》, 簡單兩句描述出清新、幽靜、恬淡、優美的山中雨後秋季的黃昏美景。
為什麼雨後感覺土壤會散發清香味道呢?科學家研究發現, 主要有三個原因:
第一個原因是空氣中臭氧的作用, 臭氧具有青草的味道, 特別是閃電之後,
第二個原因是植物釋放的油脂。 1964年, 自然上發表一篇文章"Nature of argillaceous odour". Nature 201 (4923): 993–995, 說乾燥的時候, 一些植物會釋放出一些油脂, 這些油脂會被土壤吸收。 下雨的時候, 這些油會被釋放到空氣裡面, 對雨後的味道作貢獻。
第三個原因則是微生物的作用。 一個健康的土壤, 會散發出淡淡的泥土氣息, 那是各種我們肉眼看不見微生物在活動。 特別是放射菌, 它們會散發出一些好聞的氣味。 放射菌是一種細絲狀的細菌,在氣候溫暖而潮濕時,它生長在土壤裡。
至於土腥味道, 是形成孢子的代謝產物土臭素, 它堆積在土壤中, 剛下雨的時候隨著土壤中的空氣散發出來, 而持續下雨之後就沒了這種味道。
這就是為何剛下雨土壤發腥下雨後空氣變得清新的真正原因。