護城河， 顧名思義就是守護皇城的防線， 起保衛四面城垣的作用， 使敵人無法涉河攻城。 即人們常說的“金城湯池、深溝高壘”的意思。 既然作為護城河， 就應該四面環繞， 而不能南面無河。 紫禁城的護城河又叫筒子河， 環繞在紫禁城的四周。
環繞著紫禁城的筒子河
去過故宮的親們， 對筒子河應該不陌生， 清澈見底的河水， 倒映著高高的城牆。 全是古建築的紫禁城裡， 見到一道這樣清澈的河水， 給人一種別樣的清新。 紫禁城的筒子河是以神武門、午門為南北軸線， 東、西華門為東西軸線， 筒子河劃為西北、東北、西南、東南四部分。 東華門、西華門和神武門門前路面下各有涵洞將四部分連通。
筒子河劃為西北、東北、西南、東南四部分
對於這條並不陌生的護城河， 這幾年給我們的感覺已不是清澈見底了。 而是變成了“垃圾河”， 旅遊高峰期環衛工一天就能在河裡撈出4噸多垃圾， 其中有1萬多根吃剩的玉米芯。 遊客亂扔垃圾,更頭疼的是垃圾凍結冰面不易打撈。 旅遊景區是為了能夠滿足遊客遊覽觀光， 消遣娛樂， 康體健身， 求知等旅遊需求而設立的。 在這裡， 遊客可以看到祖國的大好河山和古老建築， 同時可以得到身心的放鬆，
結冰的河面上撿拾垃圾的環衛工人
由於筒子河地理位置特殊， 所以此次清淤， 將不上任何大型機械。 只能是人工清淤一期清淤工程涉及筒子河從東華門到西華門之間的流域，
人工排成一排進行清淤
挖出來淤泥裡的東西， 讓參與清淤的工人大為震驚， 以食品類的垃圾最多， 飲料瓶、食品袋、速食麵盒、玉米棒等最為普遍， 都是遊客亂丟的。
筒子河上巡邏的武警戰士
淤泥清完以後， 同時引入北海的水。 屆時， 筒子河南段將重現碧水繞城的美景。 但是， 再次看到美景的時候， 我們是不是該深刻的檢討一下呢？故宮筒子河撈出萬根玉米芯， 是不是對我們每一個人道德觀念的拷問呢？