老實說， 從2004年到2012年， 我們連續3屆世界盃的衝擊之路都倒在了亞洲區小組預賽階段；這次衝擊俄羅斯能幸運殺入12強賽並戰至最後一輪還存在晉級的理論可能， 這已經是一種難得的進步。
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這屆國足真實的整體實力也就在亞洲第8名左右， 因此在12強賽的遊戲規則下， 即使最後一輪不能取得小組第3也是合理的。
有人說， 如果早點讓裡皮換掉高洪波， 國足或許如今出線希望就會大增。 事實上， 裡皮入主以來， 國足整體的精神面貌、戰術能力、自信心等方面都確實取得了明顯的進步， 但在面對韓國、伊朗、烏茲別克斯坦乃至敘利亞隊的4個客場僅拿到1分， 才是國足硬實力的真實體現。
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裡皮入主以來向國腳強調最多的是：“我們在亞洲不應該懼怕任何對手。 ”他要求國腳們在理論上還有機會的情況下放手拼到最後。 從中烏一戰來看， 國腳們確實履行了裡皮的要求， 也打出了國足久違的精氣神。
最後一輪， 雖然國足取得小組第3名只存在理論上的可能， 但誰又能說這個理論不存在呢？只要打出中烏之戰的氣勢和內容， 即使國足最終被淘汰， 相信國人也能接受。
裡皮實際上已經把目光瞄準了2019年的亞洲杯，
國足打出了氣勢
假如說裡皮這次12強賽是“來晚了”的話， 那麼接下來中國足協就應該把國字型大小的頂層建設權全部交給裡皮，
積弱多時的中國足球正處於艱難的攀升過程中， 這個過程並不可能僅僅依靠一個裡皮就能實現， 更非粗暴地靠中超的金元盛世就能速成。
不管12強賽國足最終的結局如何， 對於中國足球來說， 切勿喪失信心， 一切就按真正的足球規律從頭開始吧！
文：廣州日報記者 張喆