自由電子密度在銀河系盤面的分佈。 從藍顏色到紅顏色， 自由電子密度逐漸增加。 圖中心為銀心成分， 依次向外為分子環對應的薄盤成分以及旋臂成分。
記者28日從新疆天文臺獲悉， 作為一種週期性發射脈衝信號的星體， 脈衝星為人類研究宇宙的起源、演化和變遷提供了一把天然鑰匙。 脈衝星距離是進一步研究脈衝星起源、演化、分佈以及輻射特性等所需最基本的參數。 不過目前已發現的兩千多顆脈衝星中， 僅有約十分之一的脈衝星具有測量距離。
科學家利用脈衝星測量距離以及色散量（DM）構建了銀河系電子密度模型。
近期， 來自新疆天文臺的博士生姚菊枚構建了全新的電子密度模型（簡稱YMW16）。 通過近十年的觀測， 具有測量距離的脈衝星數目增加了一倍， 提高了銀河系結構參數的精度， 在95%的置信區間範圍內比最近的模型NE2001提高了近40%。