9月12日水星西大距，一年唯二觀賞水星的機會來了

水星(英語:Mercury， 拉丁語:Mercurius)是太陽系八大行星最內側也是最小的一顆行星， 也是離太陽最近的行星。 符號為☿， 中國稱為辰星， 有著八大行星中最大的軌道偏心率。 它每87.968個地球日繞行太陽一周， 而每公轉2.01周同時也自轉3圈。

水星有著太陽系行星中最小的軌道傾角。 水星軌道的近日點每世紀比牛頓力學的預測多出43弧秒(角秒)的進動， 這種現象直到20世紀才從愛因斯坦的廣義相對論得到解釋。

水星是一顆類地行星， 由於其非常靠近太陽， 所以只會出現在淩晨成為晨星， 或是黃昏出現作為昏星。 除非有日食， 否則在陽光的照耀下通常是看不見水星的。

據新華社消息， 9月12日將上演“水星西大距”的天象， 屆時人們將有望在大距前後幾天的早晨一睹平日裡難得一見的水星真容。 大距為地內行星（水星和金星）從地球上看上去距離太陽最遠的那一點。

從地球上看距離太陽最遠時水星或金星在太陽的西邊時， 稱為西大距， 在太陽的東邊時， 成為東大距。

水星西大距示意圖

大距時從地球上看，

地內行星與太陽的角距最大， 但實際這個最大的角距並不固定， 對於水星來說， 大距時的角距在18°和28°之間， 對於金星來說， 則是在45°和47°之間。

水星是距離太陽最近的行星， 由於離太陽的角距離過近（角距最大時只有28°）， 經常湮沒在太陽的光輝中（例如哥白尼從義大利求學回波蘭後一直無緣一睹水星的真容，

因為其一波蘭的緯度很高， 相當於我國的漠河， 緯度高意味著即使水星大距時其地平高度也很低， 不容易觀測， 其二哥白尼經常居住的城市克拉科夫有波蘭最大的河流維斯杜拉河經過， 維斯杜拉河的薄霧使觀測水星變得尤為困難）， 因此每年只有幾次為數不多的比較適合觀測的機會， 即水星大距時是最為適合一睹其真容。

水星東大距時，可以在黃昏時分的西方地平線上方找到水星；水星西大距時，可以在黎明時分的東方低空找到它。

黎明前水星（Mercury）的位置

據天文專家介紹，今年水星一共有6次大距（3次西大距：1月19日、5月18日、9月12日，3次東大距：4月1日、7月30日、11月24日），但對於北半球中高緯度地區來說，只有其中2次的觀測條件最好，一次是4月1日的水星東大距，日落時地平高度約18°，另一次則是9月12日的水星西大距，日出時地平高度約17°。

公眾在水星西大距觀測水星時，可選擇在12日或13日淩晨在東方地平線附近尋找水星，需要注意的是應選擇一個東方方向無建築物和山脈遮擋，並無光源污染的地方，水星大約在淩晨4點半從東方的地平線升起。

水星東大距時，可以在黃昏時分的西方地平線上方找到水星；水星西大距時，可以在黎明時分的東方低空找到它。

黎明前水星（Mercury）的位置

據天文專家介紹，今年水星一共有6次大距（3次西大距：1月19日、5月18日、9月12日，3次東大距：4月1日、7月30日、11月24日），但對於北半球中高緯度地區來說，只有其中2次的觀測條件最好，一次是4月1日的水星東大距，日落時地平高度約18°，另一次則是9月12日的水星西大距，日出時地平高度約17°。

公眾在水星西大距觀測水星時，可選擇在12日或13日淩晨在東方地平線附近尋找水星，需要注意的是應選擇一個東方方向無建築物和山脈遮擋，並無光源污染的地方，水星大約在淩晨4點半從東方的地平線升起。