太白村東南有一座山, 高聳入雲, 遠遠望去猶如一根柱子, 直插雲霄, 人們稱之為“柱子山”。 在山的另一邊, 有一個深谷, 谷深林密, 溝壑縱橫, 村人在裡面極其容易迷路, 一般人不敢擅自入內, 被人們稱作“迷魂穀”。
迷魂穀中有一隻獨自修行的黃鼠狼, 貪戀這谷中清淨, 兼且靈氣充盈。 二百年來, 它修為大進, 已逐漸修煉出內丹, 能夠幻化人形。 它已將迷魂穀當作自己境地, 誤入其中的村人, 屢屢遭它戲弄, 倒也不曾傷人性命。
話分兩頭, 太白村中有一陳老漢, 妻子早年病故, 只留下一個女兒, 父女兩人相依為命。 家中只有破房三間, 老牛一頭, 薄田三兩畝, 老漢辛苦勞作, 才換得四季溫飽。
有道是屋漏偏逢連夜雨, 船破還遭打頭風。 這一日, 陳老漢勞作歸來, 將那老牛拴好, 添好草料與清水。
女兒已做好晚飯, 他看著女兒日漸長大, 出落的那是一個水靈, 心想再給女兒找個好人家,
陳老漢想到這裡, 心中甚是高興, 不覺多飲了兩杯, 然後便昏昏睡去。 半夜時分, 忽然聽見女兒在叫自己, 原來剛才她聽見牛圈有動靜, 便起床去看, 誰料牛圈空空如也。
陳老漢一陣心驚, 這老牛與女兒一般大小, 隨了自己十幾年了, 春耕大半靠它, 自己對它也極有感情, 一朝走失後, 他心中頓時一陣慌亂, 連忙穿上衣服, 讓女兒在家待著別亂走, 自己順著牛蹄印尋去。
午夜時分, 陳老漢拿著火把, 順著牛蹄印一路追去。 夜色漆黑如墨染一般, 天空忽然下起了細雨, 陣陣寒風襲來, 陳老漢不覺打了個寒顫。 一路追去, 越追越遠, 不覺已到了柱子山。
忽然間, 牛蹄印消失了, 陳老漢往來反復尋找幾遍, 竟一無所獲, 他悶上心來, 不覺心中有些無措。 陳老漢心道, 老牛莫不是進了那迷魂穀。
正在那時, 迷魂穀方向走出來一個青年男子, 一襲黃衫, 豐神俊朗, 飄飄然頗有神仙之姿。 他迎上來便問陳老漢, 你看我像什麼?陳老漢正尋牛尋得焦躁, 見那人滿臉消笑意,
陳老漢話剛說完, 那青年男子忽然暴跳如雷, 身體也一點點蛻換, 變成了一隻碩大的黃鼠狼。 陳老漢突然想起, 民間有黃鼠狼討封之說, 人若說他像人, 那便可成人;若說他像仙, 那便可成仙。 自己說他像黃鼠狼, 那豈不是毀它修行, 一陣寒意在心中升起。
說話之間, 那只黃鼠狼面露狠色, 迎面撲了過來, 要看陳老漢就要命喪它手, 一個黑影突然沖過來, 擋在了他的前面, 定眼一看, 正是那只走失的老牛。
那黃鼠狼似乎對老牛甚為畏懼, 轉身奔向柱子山, 老漢驚魂甫定, 那只老牛突然開口說話了, 他本是天上的神牛, 因犯了天規, 被貶下凡間受難, 今番時日已到, 要重歸天庭了。 說畢騰空而起, 直沖雲霄。
陳老漢見那老牛離去, 惦念家中女兒, 連忙往回趕去, 到村頭的時候, 已是破曉時分。 他正待進村, 忽然聽見一聲巨響, 只見柱子山攔腰截斷正倒向太白村。