位於河南洛陽的龍門石窟內， 有一尊看上去十分慈祥和善、豐滿富態的大佛叫做盧舍那大佛， 相傳， 這尊大佛是按照武則天的樣貌雕刻的。 當地人更直接稱它為武則天像。
龍門石窟的盧舍那佛
真的是這樣麼？如果是， 那麼一代女皇與佛教又有什麼聯繫呢？
盧舍那大佛坐落于龍門石窟最大的摩崖像龕的“奉先寺”內， 高17米， 其中頭高4米， 耳長1.9米。
對於盧舍那佛是否按照武則天的樣貌來雕刻的， 一直來眾說紛紜。 但武則天總與龍門石窟有著千絲萬縷的聯繫。 假如你仔細觀察這尊大佛會發現， 它的確不同於其他佛像。 它微微上揚的嘴角， 如鉤似月的彎眉， 略帶笑意的面容， 令人如沐春風。
李唐王朝雖然十分敬重佛教， 但更注重道教。 唐朝建立之初， 為抬高李家地位， 曾宣揚道教的創始人老子李耳為自己的祖先， 藉以增強李氏王朝在亂世中的號召力。 唐高宗更奉老子為“太上玄元皇帝”， 不僅如此， 還下令讓老百姓每家每戶都要常備老子的《道德經》。
到了武則天登基稱帝時， 她不僅擴張自己的羽翼， 要在權位上打擊李氏勢力， 更要樹立君權天授的神秘形象。 因此， 她利用與道教旗鼓相當的佛教， 來為自己增添神秘色彩，
唐高宗至武則天時期， 洛陽成了當時全國的統治中心， 承擔起了都城的角色。 到了武周時期， 武則天改東都洛陽為神都。 而位於洛陽近郊的龍門石窟， 因其佛教文化、地理位置等原因， 成了武則天的皇權展示場和佛教信仰載體。 在這裡開窟造像也就成了武則天的不二之選。
據《造像銘》中的記載， 武則天曾捐助了兩萬貫脂粉錢， 同時， 她還親自參加了盧舍那大佛的開光儀式。
武則天像
不過， 也有野史說工匠們或許因為武則天捐出脂粉錢， 以及兩度迎奉佛骨舍利等事情， 深受感動主動將她視作模特而雕刻的。 據說， 在這尊大佛的左側腰部有碑文記錄了捐錢的事情。 大佛塑好之後， 取名盧舍那， 在梵語中表示“光明普照”的意思， 這正與武則天後來為自己取名造的“曌”字的意思不謀而合。
武后稱帝前夕， 曾授意僧人翻譯並大力推廣了佛教《大雲經》， 其中翻譯的意思就暗示自己就是彌勒菩薩轉世，
但無論是哪一種說法， 龍門石窟中都留存有大量與武則天有關的遺跡。 這尊被稱作“東方蒙娜麗莎”的盧舍那佛像， 端莊慈祥的面容， 眼神中流露出的慈愛眼神俯視著所有前來瞻望它的人們。