NBA常規賽進入收官階段， 今天除了火箭和勇士強強對話之外， 還有掘金和開拓者的爭8焦點大戰。 最終， 憑藉努爾基奇和麥克勒姆的出色發揮， 開拓者在主場122：113擊退掘金， 將兩者的勝場之差擴大到1場， 在進軍季後賽的爭奪戰中占得先機。
最近一段時間，
聯盟最火的內線球員莫過於約基奇，
在年輕內線中風頭一度蓋過唐斯，
大帝等新銳，
這讓被掘金放棄的努爾基奇非常受傷。
本場比賽面對舊主，
努爾基奇效率奇高，
全場15投12中砍下33分16籃板的大號兩雙，
另外還送給前隊友3記火鍋，
完全統治整個禁區。
反觀約基奇，
雖然仍舊拿下17分8籃板8助攻的准三雙數據，
但護框能力差的弱點被暴露無遺。
在兩人的直接對話中，
努爾基奇徹底打爆約基奇向老東家證明籃球是得分和不讓對手得分的遊戲，
不玩兒花架子的傳統內線才是值得信賴的內線球員。
當然， 努爾基奇只是掘金扼住命運咽喉的一個因素， 開拓者後場雙槍中的麥克勒姆才是此戰的最大功臣， 他內突外投全場24投15中， 三分球5投3中， 罰球6罰6中， 得到全場最高的39分， 並搶下5個籃板送出3個助攻。 他在第二節單節砍下16分成為開拓者逆轉局勢的關鍵， 第四節單節13分帶領開拓者完美守住勝利。
利拉德此役狀態一般， 僅得到19分7次助攻， 努爾基奇和麥克勒姆聯手砍下72分21籃板和5助攻， 撐起開拓者的前後場， 將風頭正勁的掘金當頭棒喝， 他們很有可能在常規賽的最後階段擠掉掘金，
前段時間， 掘金連克勇士， 騎士， 與火箭的兩場背靠背比賽， 也是最後時刻惜敗， 實力不容小覷。 此前， 有一種評論稱， 如果掘金最終以東部第八的身份進入季後賽， 擁有約基奇， 普拉姆利和半獸人法裡德的掘金有能力在季後賽的首輪中黑八勇士的可能，