美媒稱， 尋找宜居的（以及已經有生命存在的）世界主要聚焦于恒星周圍的“宜居帶”， 即那些既不太熱又不太冷、適於液態水存在的區域。 不過， 由於美國國家航空航天局（NASA）“凱西尼”號探測器的發現， 天體生物學家已開始拓展搜索範圍。
美國《基督教科學箴言報》網站9月12日報導， 土星距離太陽太遠， 陽光無法融化土星上的冰， 然而， “凱西尼”號發現， 土衛二的冰殼下湧動著一片巨大的海洋。 在沒有陽光的情況下， 潮汐力使土衛二的海洋保持溫暖。 土星的引力吸引著土衛二的核， 從而推動了熱過程， 在這顆衛星的內部創造出一個新的“宜居帶”。
“凱西尼”號專案科學家琳達·施皮爾克說：“對於尋找生命的工作來說， 這毫無疑問是一個範式轉變。 ”
當然， 一個宜居的地方不僅僅需要水。 不過， 在這方面土衛二也不負眾望。 海水從土衛二表面的裂縫中噴射而出， 形成了冰冷的間歇泉， 從而使“凱西尼”號得以在飛過土衛二表面的時候直接進行採樣。 結果發現， 土衛二具備生命存在所需要的幾乎所有條件：能源來源、碳來源以及鹽分和礦物質。
只有兩種成分沒有找到：磷和硫。 “凱西尼”號還缺乏技術來確定它們的存在， 或者探測到生命本身， 因此這些都要留給今後的任務去發現。
參與“凱西尼”號任務的美國康奈爾大學行星科學家喬納森·盧寧說：“儘管如此，
盧寧說， 相反的情況也可能存在。 生命可能存在於一些意想不到的環境中， 比如在土星最大的衛星土衛六表面。 土衛六與地球有相似之處：雨落到地表， 刻畫出地形， 填充了河流湖泊， 並通過氣象週期再蒸發到大氣中。 不過流經其系統的是甲烷而不是水。
盧寧說：“我們不會去土衛六尋找類似地球上的生命。 ”但那並不意味著土衛六的甲烷湖中就沒有某種形式的外星生命。
有些衛星能夠挑戰我們的宜居性定義， 而土星並不是太陽系中唯一擁有此類衛星的行星。 木星的衛星木衛二也有自己的間歇泉，
無論這些地下海洋世界中能否找到生命， 其結果都將具有深遠的意義。 施皮爾克說：“假如我們在這些海洋世界中找到了生命， 那就說明如果把恰當的條件放到一起， 生命的誕生也許並不難。 ”