從前有座關老爺廟， 廟內有關公和赤兔馬的泥塑像。 每月初一、十五， 老百姓都來燒香上供， 平時呢， 廟門關著上著鎖。 看廟的老頭兒姓星， 他掌管著廟門的鑰匙。
一天夜裡， 關羽到外村廟裡看望劉備和張飛， 見他們那裡天天香火旺盛， 供品豐富， 不覺納起悶來：為什麼我那裡只是一月兩次， 平時冷冷清清呢?
他趁夜深人靜的時候， 圍著村子轉了一遭， 只見到處是沙灘土丘， 甭說是莊稼， 連荒草都不長。 他長歎一聲， 說：“老百姓可怎麼生活呀?”
他又暗察了南莊的每戶人家， 全村一百多戶都是從外逃荒來的， 從東頭到西頭找不到一間磚房， 掀開每家的鍋蓋一看， 不是野菜就是樹皮、草根， 要不就是要來的剩飯剩萊。
初一這天， 他仔細觀察來燒香的人， 只見他們都穿得破破爛爛， 個個面黃饑瘦。 有個病老太太實在沒錢買香， 就用幹蒿稈代替， 求關老爺保佑。
關公閉上眼，
當天夜裡， 關公脫下戰袍， 又掂了掂那青龍偃月刀， 心想：這些東西既不能吃， 又不能用， 怎麼辦呢?思來想去， 一拍大腿：“有了!”他拉著馬， 出了村， 過了永定河， 來到河西碼頭集市上。 這時天也大亮了，
臨別時， 關公對高個子老漢囑咐說：“我的馬力大無窮， 但有一事要切記：只喂草料， 不許飲水。 ”“那還省得我挑水了呢。 ”高個子老漢滿臉高興， 沒走幾步， 又回過頭來問：“請問您貴姓?”鄙姓關。 ”“貴府何在?”“南莊村北一間大房子裡。 ”兩人拱手告別。
買馬人回到村裡， 鄉親們都稱讚這馬是百裡挑一。 這匹馬耕地拉車， 樣樣會幹， 有使不完的勁兒。
一天， 老漢套著大車， 到山上裝了滿滿一大車石頭， 拉下山來， 眼看再過一條小河就到家了。 老漢見那馬渾身上下濕淋淋的， 鼻孔裡喘著粗氣，
那馬嘴剛沾水邊， 喝了兩口， 就撲塌一聲， 活生生的一匹寶馬轉眼間變成一灘泥了。
老漢心疼得直掉眼淚， 哭了好一陣， 突然想起賣馬人曾交待過：“只喂草料， 不許飲水。 ”他真後悔沒聽賣馬人的話， 可這到底是怎麼回事呢?他來到南莊， 向幾個老頭兒打聽：“這村有姓關的嗎?”幾個老頭兒都搖了搖頭。 “有個紅臉大漢嗎?”“都是窮要飯的， 哪兒來的紅臉?”“村北有間大北房嗎?”姓星的看門老頭兒， 手裡拿著一把鑰匙， 在旁邊答話說：“村北只有一座關老爺廟。 ”
說著，他領著買馬老漢到村北那間大房子跟前，打開廟門一看，愣住了，赤兔馬呢?
再一瞧，供桌上的香爐底下壓著一摞錢，還有一張紙條，上寫：“濟貧”二字。買馬老漢接過錢來一看：“哎呀，這正是我那買馬的錢啊!”
窮人們從此對關老爺更加虔誠了。
說著，他領著買馬老漢到村北那間大房子跟前，打開廟門一看，愣住了，赤兔馬呢?
再一瞧，供桌上的香爐底下壓著一摞錢，還有一張紙條，上寫：“濟貧”二字。買馬老漢接過錢來一看：“哎呀，這正是我那買馬的錢啊!”
窮人們從此對關老爺更加虔誠了。