英國《自然·通訊》雜誌12日發表一項最新天文學研究稱， 美國國家航空航天局（NASA）“黎明”號的最新探測表明， 灶神星的粗糙並不是被撞的， 在一定程度上是受其表面冰的影響。 這項結論對於理解行星形成、演化以及未來執行登陸這些天體的任務， 都具有重要意義。
“黎明”號是第一個探測小行星帶的人類設備， 也是首個環繞兩個不同天體——灶神星和谷神星運行的無人探測器， 其返回的任何資料， 都在説明我們深入瞭解太陽系早期的“黎明”時代。
灶神星直徑約為525公里， 是太陽系火星和木星之間的小行星帶中品質第二大的天體，
過去， 科學家曾認為灶神星表面粗糙度的差異， 是由其他小行星造成的撞擊坑導致的。 但是“黎明”號探測器的最新觀測結果表明， 單是撞擊坑無法解釋這些粗糙度差異。 此次， 美國南加州大學天文學家艾薩姆·海吉及其同事發現了大面積較平滑的地形， 它們與高水準的氫濃度相關聯， 這些意味著灶神星表面應該存在冰， 而這些冰極可能參與造成了灶神星目前的表面構造。
過去兩個世紀中，