德國牧羊犬的發情活動有週期性， 從這一次發情開始道下一次發情開始， 或由這一次排卵到下一次排卵的間隔時間為發情週期或性週期。
週期要點
有妊娠的生殖活動週期為完全生殖週期， 包括卵泡發育、發情、交配、排卵、黃體形成、妊娠、分娩及泌乳的週期。 犬性週期具有特殊性。 性週期不是發情週期的重 複， 排卵後的功能性黃體可持續存在很長時間， 與妊娠黃體不易區分。 大多數母犬到4歲時， 發情週期的長度會進行性延長。 老齡母犬通常有規律的發情週期， 但乏情期延長。 發情週期一般分為發情前期、發情期、發情後期(休止期)、無發情期。
發情週期
發情前期 發情前期為發情前的一個時期， 發情前期的確定一般是以陰道開始有血樣分泌物(發情出血)為依據。 這個時期母犬陰唇腫脹， 觸診整個陰唇發硬， 母犬接近並挑逗公犬， 但不接受交配。
發情期 發情期泛指母犬接受公犬交配的時期。 發情期的確定除了試情之外， 尚無其他有效的方法。 此期母犬陰道分泌物由血樣變為淺黃色， 陰唇變軟而有節律地收縮， 撫拍尾根， 尾巴翹歪到一側， 挑逗公犬， 接受公犬交配(稱此為許容)。 發情期的持續時間為7〜12天,平均為9天。 排卵發生於發情期第1〜3天。 排卵時， 陰道分泌物中的白細胞消失是其特徵變化。
發情後期 發情後期為發情結束的一個時期。 發情母犬進入發情後期是以母犬開始拒絕公犬交配為依據。 發情後期的母犬血中雌激素含量低， 性欲減退。 發情後期的第3〜5天， 卵巢形成功能黃體， 血中黃體激素含量增加;第42天左右黃體開始退化。 發情後期的持續時間為60〜100天。
無發情期 無發情期是發情後期到下次發情前期的期間。 犬是單發情性動物， 這個時期不是性週期的一個環節，
根據卵巢狀態， 犬的性週期尚可分為卵泡發育、成熟、排卵的卵泡期和排卵後形成功能黃體的黃體期以及功能黃體變性、退化的卵巢靜止期。 通常人們把犬的發情前期和發情期統稱為發情。 犬的不同品種以及環境、飼養管理狀況不同， 其發情持續時間差異很大。
發情前期和發情期的總時間為11〜35天， 平均為19±3天。
犬與家畜的發情週期不同， 不論受孕與否， 再次發情的出現要經過很長的無 發情期(幾個月)， 在無發情期期間， 卵巢處於完全休止狀態。 無發情期的時間， 根據犬的品種、外界環境、飼養狀況以及個體不同而有差異。
專家提示
區分幾種異常發情：
安靜發情：無發情跡象， 但卻排卵， 可注射促性腺激素或馬血清治療。
假髮情：母犬雖表現發情徵候， 卻不排卵， 可能是由於促性腺激素不足而引起的。
發情期過短：可能是發育卵泡成熟過快或卵泡停止發育、卵泡發育受阻而引起的。
發情期過長:其原因可能是卵巢囊腫或促性腺激素缺乏所致。
間斷性發情：常見於營養不良的德國牧羊犬，可能與卵泡交替發育有關。
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