行星有藍色的， 像我們的地球；有黃色的， 像土星；有灰褐色的， 像我們的月球……但你聽說過漆黑的星球嗎？而且是一顆比木星還大的氣態星球， 似乎超出我們想像力的範疇了。
利用哈勃望遠鏡的太空望遠鏡成像光譜儀(STIS)， 科學家們測量了系外行星wasp-12b的反照率， 發現最多只有0.064。 這個值代表什麼概念呢？反照率是指物體反射太陽輻射與接收太陽總輻射之比， 值越小代表物體越黑， 理論上全黑的表面反照率是0， 全白的表面為1。 瀝青的反照率在0.04到0.12之間， 這意味著這顆星球差不多比瀝青還黑！而我們地球的平均反照率是0.37，
wasp-12b圍繞恒星wasp-12a運行， 距離我們約1400光年， 它的半徑幾乎是木星的兩倍， 品質是木星的1.4倍。 和木星迥然不同的是， wasp-12b離母恒星非常近， 只有地球和太陽之間距離的四十四分之一， 繞恒星運行一周只要一天多一點， 而我們的地球是365天。 和母恒星過分的親密接觸也讓這顆巨大的行星有些扭曲， 呈現許多怪異的特徵， 比如恒星的引力把它拉伸成一顆巨大的雞蛋形狀， 並且正在被母恒星吞噬， NASA相信它已時日無多了——大約還有1000萬年。
由於距離母恒星實在太近， wasp-12b的表面溫度高達2600攝氏度， 氫分子被分解成氫原子， 從而無法形成雲層反射陽光， 太陽輻射直接被大氣層吸收， 導致行星極低的反照率。 如果它在我們太陽系內，
由於母恒星潮汐力的拉扯， wasp-12b的大氣層正在被無情剝去， 每年流失達189萬億噸。 令人遐想的是， 這顆行星的碳氧含量比約為1， 而我們的太陽只有0.54， 這意味著它的內核在高溫高壓下很可能變成一顆巨大的鑽石！等它的大氣層被完全剝去後， 你就可以去收穫了——別看了， 快去準備你的飛船吧， 畢竟還有1400光年的路程， 時不我待啊！
這項研究9月14日發表在《天體物理學雜誌》上。