北京故宮作為現存最大、保存最完整的宮殿型木質建築群， 早已成為中國對外展示深厚歷史文化底蘊的一張名片， 幾乎所有來中國旅遊的老外都為之震撼。 但山西卻有座被譽為“民間故宮”的王家大院， 以其25萬平方米的明清風格建築被稱為“華夏民居第一宅”。
王家大院位於山西靈石縣靜升鎮， 與大同雲岡、太原晉祠、平遙古城、壺口瀑布成為一條熱門的旅遊線路， 2002年被評為國家4A級景區， 2006年列為“全國重點文物保護單位”， 並進入世遺預備申請名單。
據王氏源流碑記載：靜升王氏家族源出太原（1312年）， 從農牧與豆腐業起家， 逐漸進入官商結合的鼎盛時期。 從村西張家槐附近大興土木， 修建了“三巷四堡五祠堂”等等龐大的建築群， 此時就已達到了15萬平方米的規模。
王氏第14代世孫王謙和、王謙受二兄弟有著極敏銳的經商天賦， 早早就廣交軍政能人， 在康熙帝“平定三藩”時做起來了軍糧生意， 乾隆、嘉慶年間更把王氏家族推上了巔峰狀態， 不僅王家大院重新修繕擴大至山頂， 還修建了義學（免費私塾）、祠堂、作坊等內部設施， 對外有修橋築路、蓄水開渠、賑災濟貧等善舉， 不論是家族實力還是大善名聲都一時無人匹敵。
有了足夠的名聲和資金， 王家大院從風格到用料都極其講究， 這也是數百年後還能保存完好的原因。 至今仍保存有大小院落123座， 房屋1118間， 每個院落都做到了保證待客的方便性， 又保障了起居的私密。
王家大院連排水這樣的細節都考慮的非常全面， 幾乎每個院落都有類似上圖這樣的排水槽， 院落之間的區別只在於門庭的下馬石和院牆高低， 官階越大貢獻越多者越高。
鴉片戰爭的爆發讓王氏家族跟隨清王朝走向沒落，大量在外經商的王氏族人紛紛回到大院，留守最後的財產。1937抗日戰爭爆發後，王家大部分後人舉家遷往四川，少部分定居山西汾陽。自此，王氏家族徹底衰敗，王家大院經歷了數十年的風吹日曬，才於後期重整開放參觀，僅2014年就有近兩百萬遊客買票遊覽，門票創收達三千萬。
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鴉片戰爭的爆發讓王氏家族跟隨清王朝走向沒落，大量在外經商的王氏族人紛紛回到大院，留守最後的財產。1937抗日戰爭爆發後，王家大部分後人舉家遷往四川，少部分定居山西汾陽。自此，王氏家族徹底衰敗，王家大院經歷了數十年的風吹日曬，才於後期重整開放參觀，僅2014年就有近兩百萬遊客買票遊覽，門票創收達三千萬。
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