一項新的研究發現， 大腦對獎勵的強烈反應的人可能不太容易受到睡眠剝奪的一些負面影響。 根據研究， 其中一個負面影響是抑鬱症。
根據研究報告， 並不是每個睡眠障礙的人都有抑鬱症狀， 2017年9月18日在“神經科學雜誌”上發表。
杜克大學心理學和神經科學教授艾哈邁德·哈裡裡（Ahmad Hariri）說， 相反， 人們如何回應積極經驗的差異似乎在阻止抑鬱症與睡眠問題一起發生時， 具有“小但不可忽視的保護作用”。
換句話說， 研究中沒有睡眠良好但腦部活動響應獎勵的人的研究人員不太可能患有抑鬱症症狀， 而不是睡眠不好， 腦部活動不亮盡可能多的回應獎勵。
哈裡裡告訴“現場科學”， “ 你對大腦敏感的程度對獎勵和回應有所回報， 緩解了睡眠與抑鬱症之間的聯繫。 ”
研究大腦對獎勵的反應如何在睡眠不足和抑鬱症之間的聯繫中發揮作用，
在大腦掃描期間， 學生被要求玩一個簡單的遊戲， 以便研究人員可以測量稱為腹側紋狀體的大腦區域的活動， 這與獎勵有關。 腹側紋狀體是“ 獎勵學習的中心”， 哈裡裡說， 它旨在瞭解什麼行為導致獎勵和強化這些行為。
在遊戲中花費大約6分鐘的時間， 研究人員要求學生猜測撲克牌上的數字是高於還是低於5， 學生被告知他們做得越好， 得到。 對於每個正確的答案， 學生將獲得積極的回饋 - “嘿， 你的猜測是對的！- 研究人員將看到腹側紋狀體如何反應。
研究人員發現， 一個人的大腦對獎勵的反應程度（或被告知得到正確的答案）， 這個人越不可能表現出睡眠不良與抑鬱症狀之間的關聯， 哈裡裡說。
其他研究表明， 腹側紋狀體在抑鬱症的一系列症狀中起著稱作“緩解”的作用， 哈裡裡說。 他說， 安非他酮基本上是一個沒有樂趣的花哨的詞， “他指出， 沒有發現曾經有興趣的活動已經不再愉快， 情緒低落， 缺乏積極參與一次有益的活動的症狀。
有趣的是， 在這項新研究中， 研究人員發現， 大腦這一領域的活動與抑鬱症的所有症狀有關， 而不僅僅是緩解症狀。
然而， 這項研究有一些局限性， 哈裡裡指出。 例如， 研究人員只是及時查看一個快照。 他說：“我們沒有的是事情發生的順序。 他說， 目前尚不清楚一個人的睡眠不良是在研究症狀抑鬱症之前還是之後。 需要進行長期的研究以確認調查結果。
另一個限制是研究是在相對健康的年輕人中完成的， 因此目前尚不清楚這些發現是否適用於老年人和不太健康的人。