德國總理默克爾做“代言人”，這家公司把仿生機器人“玩上了天”

科技日報記者 姜 靖

自從阿爾法狗戰勝李世石之後， 人工智慧成了全世界熱議的焦點。 似乎人工智慧變得無所不能。 前不久在迪拜世界政府首腦會議上，

馬斯克更是發出“人應該與機器結合， 變成半機器人”的驚世言論。 你可能會說了， 機器人有什麼了不起， 再厲害能像人一樣靈活嗎？別說， 這事咱也別太自信！今天要介紹的這家德國公司， 人家的仿生袋鼠， 可以像袋鼠一樣跳；仿生螞蟻， 可以像螞蟻一樣爬；仿生蜻蜓， 可以像蜻蜓一樣飛……

要說這家公司有多牛， 咱先從人家的“代言人”說起， 如果你覺得請個範冰冰、楊冪做代言人就算高規格的話， 那麼， 只能說“沒有最高， 只有更高”， 人家的“代言人”是德國總理默克爾， 默克爾曾向俄羅斯總統普京“推銷”仿生蜻蜓， 默克爾曾向印度總理莫迪“推銷”仿生昆蟲， 默克爾曾向印度前總理辛格“推銷”仿生手臂……

這家公司就是去年世界機器人大會的超級“網紅”——費斯托（Fesco）公司。

成立於1925年， 總部位於德國埃斯林根的費斯托是全球領先的自動化技術供應商， 還提供先進的工業培訓課程， 年銷售額27億歐元， 在全球250個國家和地區有1.7萬多名員工。

和很多著名的德國公司一樣， 費斯托也是一家家族企業。 正可謂“有錢就是任性”， 因為擁有超級強大的現金流， 據說這家公司幾乎不受資本市場的影響。

這家公司不僅有錢， 還捨得在研發上花錢。 來自費斯托方面的資料顯示， 每年該公司都會將收入的8%用於研發。 現在費斯托每年都有近100種新產品申請專利， 而其目前在全球範圍擁有的專利已經超過2000個。 也正是通過這樣不斷的創新， 費斯托榮獲了德國技術與創新領域最高獎——德國未來獎等上百項大獎。

要說這個世界有時就是這麼殘酷， 費斯托不僅有錢， 捨得花錢， 還很有眼光。 費斯托仿生項目負責人Elias Knubben博士接受科技日報採訪時表示， 該公司自上世紀90年代起， 就致力於仿生技術研究， 向大自然學習是其一貫的理念。 在費斯托看來， 生物演變就是肌體結構為適應環境而進行優化的過程。 2006年， 集合了知名大學、研究所和企業的仿生學習網路成立。 “無論是銀鷗， 還是大象鼻子， 抑或是壁虎爪子上的吸盤都成了費斯托靈感的來源。 ” Knubben說。

以讓普京讚不絕口的仿生蜻蜓BionicOpter為例， 其靈感就來自自然界的蜻蜓飛行。 與真正的蜻蜓一樣， BionicOpter能夠朝著任何方向飛行， 進行複雜的飛行動作。

此外， 它還能單獨振動每一個翅膀， 用以進行減速和急轉彎， 加速和後退。 而在世界機器人大會上一飛走紅的智慧飛鳥， 可以自如地起飛、翱翔並降落， 而無需借助額外的驅動裝置。 費斯托公司企業傳訊部和未來概念負責人海因裡希·弗洛特澤克博士表示， 之所以能夠擁有這種獨特的飛行能力， 要感謝輕量化設計以及所採用的各種裝置， 例如感測器、制動器、機械裝置以及開環和閉環控制系統。 所有這些都安裝在一個非常狹小的空間內， 彼此精確匹配。 這意味著機器人第一次具備應對直升機、有翼飛機和滑翔機面臨的所有飛行環境的能力。 儘管在設計上非常複雜， 這個高度集成的系統在操作方面卻非常簡單， 可以使用平板電腦進行控制。

如果你覺得費斯托做這些仿生機器人只是“有錢任性”博取眼球， 那你就錯了。 據Knubben介紹， 現在， 仿生學習網路的“未來概念”已成為費斯托利用仿生原理開發並優化其產品和過程的平臺之一。 通過提供恰當的零部件和解決方案、服務和專業經驗， 費斯托能夠在客戶產品研發的早期階段開始介入， 並積極參與到市場調研分析、功能模擬、樣品試製直到高效的批量生產。

以仿生手為例， Knubben告訴記者， 現在不少醫療領域的合作夥伴對此很感興趣， 他們已和圖賓根大學合作， 仿生手將被用於中風病人的康復治療， 正在為進一步的應用做準備。

“現在德國製造業工人的平均年齡是45歲， 他們還需要工作15年到20年才能退休。 大多數日常工作單調而辛苦，仿生手將使疲勞和傷害降到最低。” Knubben說，“我們相信未來的人機合作將變得非常重要，因為類似重要的改變將直接用於產業工人和工業機器人的互動。”

大多數日常工作單調而辛苦，仿生手將使疲勞和傷害降到最低。” Knubben說，“我們相信未來的人機合作將變得非常重要，因為類似重要的改變將直接用於產業工人和工業機器人的互動。”