美國的AIM-120D超遠端空對空導彈是美國目前射程最遠， 而且是最先進的導彈之一， 該導彈目前裝備在F-15E、F-22等戰機上， 是美國空軍視距外打擊能力的重要體現。 而目前美國國防部高級研究計畫局的科學研究組織， 已開始研製一種小型無人機， 可擴大AIM-120D空對空導彈射程。
“飛行導彈掛架”的概念可以幫助美國空軍和海軍戰機與不斷增加的中國導彈匹敵甚至能超越它們。 新型的AIM-120D空對空導彈的射程約為160公里。 中國一直在測試一種遠端空戰導彈， 其射程可達320公里。 而此次， 美國正在研發的這種無人機導彈發射器價格便宜， 且生產較為容易， 能幫助軍隊在一場大規模射擊戰爭中迅速地製造出數百個這樣的平臺來扭轉美軍的不利局勢。
美國國防部高級研究計畫局在2017年9月初發佈了關於飛行導彈掛架的專案計畫。 該機構計畫， 在未來一年花費37.5萬美元用於開發和測試原型機。 飛行導彈掛架計畫是對新戰機不斷增加的成本和複雜性的應對方案。 如果軍方不能快速且以較低成本建造新的載人戰鬥機， 那麼可以通過改裝現有的戰鬥機以提高在戰鬥中的致命性。
新型的先進飛機掛架通常需要10到25年的時間來設計、開發和建造。
一旦飛行導彈掛架到達目的地區域， 其發射的飛行器將能夠在上空一直盤旋直至最終發射武器。 美國國防部高級研究計畫局表示， 同行業競購者可能也想弄清楚如何將兩架AIM-120D飛機安裝在同一條飛行軌道上。 無人機的軌道必須與空軍F-16s和海軍F/a-18的現有的下翼硬點相容， 而且還必須有無線電和天線空間， 以便掛架能與發射戰鬥機進行通信。
此外， 美國國防部一直在修訂關於“武庫飛機”的概念， 這一概念涉及無人機或載人戰鬥機， 重型轟炸機可能攜帶數十枚導彈。 無人機和戰鬥機扮演著敏捷飛行感測器的角色， 能夠抵抗敵人的防禦。 而這些轟炸機將遠離險境， 等待發射導彈的命令。 在未來幾年裡， 大量的無人機還有一些無人駕駛的老式飛機可以與載人戰鬥機一起飛行， 每架無人機和載人戰鬥機都能自身攜帶小型無人機， 並自行配備導彈。
所有的戰鬥機和無人駕駛飛機都將與載有額外導彈無人機的遠端兵工廠進行接觸。 其結果可能是，美國將產生一種更重的武裝力量，能夠在更大範圍內打擊目標，同時讓更少的飛行員暴露在敵方炮火中，而且成本可能更便宜。但很顯然，要打造這樣的平臺，首先要避免被中國的PL-15這類的超遠端空對空導彈的打擊，而這在戰爭中是非常困難的。
其結果可能是，美國將產生一種更重的武裝力量，能夠在更大範圍內打擊目標，同時讓更少的飛行員暴露在敵方炮火中，而且成本可能更便宜。但很顯然，要打造這樣的平臺，首先要避免被中國的PL-15這類的超遠端空對空導彈的打擊，而這在戰爭中是非常困難的。