從前， 有個大山裡的孩子叫谷粒， 父親早逝， 從小與母親相依為命， 谷粒十分孝順母親， 到了二十五歲那年， 母親一病不起， 谷粒爬遍大山去尋找藥材， 也沒能留住母親的命， 從此穀粒孤身一人， 依舊每天上山打柴。
這天， 穀粒從集市上出來， 看到有幾個兒童在欺負一條小白蛇， 有的用棍子打， 有的用石頭砸， 小白蛇一動也不動， 穀粒產生了憐憫之心， 上前勸孩子們：“別打了， 那是一條生命啊。 穀粒拿出自己充饑的燒餅給孩子們， 大家一哄而散， 穀粒用布袋把小白蛇帶回家。 放在一個木盆裡養起來， 第二天，
再說這小白蛇，
乃是東海龍王的小女兒，
因離家出走來到了凡間。
一天穀粒上山采藥， 小白蛇想家心切， 偷偷的飛回了東海。 整個龍宮都轟動了， 龍王悲喜交加的問：‘’這三年你都去哪了， 我起初還以為你去你舅舅家去了。 結果找遍了， 都不見你的身影。 小龍女哭著說：女兒不孝， 讓父母擔心了， 接著說出了自己的遭遇， 自己因為貪玩， 就去了凡間， 沿著江邊， 江邊的景色太迷人， 接著又到了小河邊， 但是河道太狹窄了， 就動彈不得， 後來遇到頑童加害性命， 多虧谷粒哥相救。 不僅幫我治傷， 還養育了我三年。 龍王聽後沉思，
龍王責駡道， 滴水之恩當湧泉相報， 你趕快回去向穀粒效犬馬之勞， 以報答救命之恩。 小龍女聽了父親的教誨， 立即趕回穀粒家。 回到穀粒家， 感覺是如此的親近。
第二天穀粒上山后， 她搖身一變， 變成一個漂亮的姑娘， 去集市上買菜回來煮飯。 等穀粒歸來後， 打開鍋一看， 好香啊， 穀粒感到十分好奇， 是誰給我做的啊， 難道我像董永一樣， 遇到七仙女， 不管了， 先吃了。
第二天， 第三天依舊如此， 穀粒決定看看是誰， 就假裝上山采藥， 結果他看到了， 小白蛇從水缸了爬出來， 搖身一變， 變成一個美麗的姑娘。 走進廚房， 做飯。 穀粒看花了眼， 心想， 天下掉下個林妹妹， 我谷粒好福氣， 他一個箭步上去， 順手將蛇皮扔進火裡， 小白蛇回頭一望， 大吃一驚， 還我龍衣。 穀粒神情的說， 實在對不起， 我是真心喜歡你。
小龍女遵照了父親的教誨， 早有此意， 兩人緊緊擁抱在一起， 後來， 夫妻相敬如賓， 生了一男一女，