2016年， 經過近10年的政治角逐， 英國議會下院終於通過了英國核武器的更新計畫， 意味著服役近30年的“前衛”級彈道導彈核潛艇終於有了新艇替換安排。 新的彈道導彈核潛艇被命名為“無畏”級， 將成為未來英國的海基核威懾平臺支柱。
早在2013年12月16日， 英國國防部第一次公佈出了“無畏”號核潛艇的初始設計圖。 該潛艇採用了全新的X型尾舵和海浪阻力更小的帆罩設計， 其排水量超過了“前衛”級核潛艇， 達到了兩萬噸， 同“前衛”級的維護設施具有很高的相容性。 而這之前的2011年， “無畏”級的初始決議已經透露出了新的彈道導彈核潛艇將採用PWR-3型壓水反應堆，
“無畏”號要比“前衛”級先進得多。 首先從建造技術上來說， “無畏”號核潛艇採取了全新的虛擬設計技術，
第二是採取了模組化建造技術， “無畏”號將模組化裝備的思維貫穿到全艇， 全艇按照艙室被分為幾個模組分別設計。 大模組裡又包含許多小模組， 許多部件都可以直接拆下來立刻換到另外一艘甚至其他型號核潛艇上， 確保了潛艇建造和維修的方便性， 降低了成本。 以導彈倉為例， 一共分為3個模組段， 每個模組段4個發射筒， 並且能夠和美國下一代潛艇的發射模組互換。
第三是“無畏”號採取了全新的全電推進設計。 全電推進技術也常被運用於水面艦艇上， 這種推進方式的好處是可以將核反應爐產生的機械能直接連入電機轉換為電能， 而不是以往那樣連入變速齒輪箱， 讓潛艇的雜訊更小， 且傳動軸更短， 給潛艇留下了充分的空間裝配其他生活區設備設施。
值得注意的是， “無畏”號的電機必須要至少滿足2萬噸潛艇達到25節航速的要求， 將需要7萬軸馬力的發電機。 這種級別的電機體積很大， 必然增大固殼直徑， 又要擠佔潛艇空間， 目前只有採用軸向永磁同步電機可以解決這個問題。 恰巧英國有更加先進的橫向磁通電動機， 其技術更好， 功率密度更大。 此外， 在採用全電推進之後， 電機位置佈設位置靈活， 不一定必須放置在潛艇中軸線上， 大大降低了其他裝設備佈局的困難。 全電推進還有效率高的特點， 由於無需匹配推進器轉速和輪機轉速， “無畏”號將能夠實現無級變速， 電力控制各類設備只需要對電壓和電流進行調整不涉及對物理轉軸、介面的硬性改變，
第四是“無畏”號將採取核常兼備的雙動力體系， 目的是為了確保核潛艇的安全性。 在核反應爐出現故障時緊急採取常規動力避險， 運用這種技術的目前也只有英國一家， “無畏”級的主反應堆堆與機敏級一致採取壓水反應堆PWR-3， 引入了自然迴圈技術， 減少了雜訊， 可以持續工作50年。
第五是“無畏”號將採用新型泵噴推進系統，該系統被承包給羅羅公司，合同價值1530萬英鎊合同。這種推進系統具有雜訊低、抗空化能力強、推進效率高、淺航道適應性強的優點。“機敏”級的推進裝置就是泵推，且由於採用了精密鑄造技術的鎳鋁青銅鑄件和新型複合材料導管，其重量減少了11噸，耐腐蝕壽命從2年增加到25年。“無畏”級為了最大限度的減少資金投入，非常有可能直接使用“機敏”級上的泵推裝置。
第六是使用了X尾舵技術。和傳統的十字尾舵相比，X型尾舵具有機動性強，防坐底擦碰能力好的特點，在淺海航行非常有利。但使用這種尾舵也對操控要求十分精確，因為每次動作必須要操作兩個舵面，這將對兩個方向的力產生影響，稍有差池，潛艇就會失去平衡。此外，X舵只需要一個人操作兩個舵面即可完成相應的機動，而十字舵則需要兩個人分別操作水準和垂直兩個通道，減少了人力消耗。
“無畏”也擁有一定的自衛能力，例如英國國防部已經委託英國阿特拉斯電子公司和特勒斯公司為其生產下一代廣譜聲呐陣列。潛艇本身也設計有4～6根魚雷發射管，使用兩種魚雷自衛。第一是主/被動聲自導的“旗魚”線導魚雷，第二是MK24-2線導魚雷。此外，“魚叉”-1C反艦導彈和“戰斧”式巡航導彈也有可能配裝在該型核潛艇上。
總的來說，“無畏”號的技術水準要遠遠大於“前衛”級，但同時也是個吞金巨獸，上面提到的6項技術無一不是技術難度大、資金需求極高的技術，投入700～800億英鎊不一定能解決問題。隨著資金黑洞的不斷擴大和英國經濟的持續不景氣，該專案存在著很大的風險。當然一個比較折中的方案則是只建造三艘，畢竟採用新技術後，潛艇返廠大修的間隔時間和可以持續的持續時間都要大幅度提升，三艘即可完成以前四艘才能達到的戰備水準！
第五是“無畏”號將採用新型泵噴推進系統，該系統被承包給羅羅公司，合同價值1530萬英鎊合同。這種推進系統具有雜訊低、抗空化能力強、推進效率高、淺航道適應性強的優點。“機敏”級的推進裝置就是泵推，且由於採用了精密鑄造技術的鎳鋁青銅鑄件和新型複合材料導管，其重量減少了11噸，耐腐蝕壽命從2年增加到25年。“無畏”級為了最大限度的減少資金投入，非常有可能直接使用“機敏”級上的泵推裝置。
第六是使用了X尾舵技術。和傳統的十字尾舵相比，X型尾舵具有機動性強，防坐底擦碰能力好的特點，在淺海航行非常有利。但使用這種尾舵也對操控要求十分精確，因為每次動作必須要操作兩個舵面，這將對兩個方向的力產生影響，稍有差池，潛艇就會失去平衡。此外，X舵只需要一個人操作兩個舵面即可完成相應的機動，而十字舵則需要兩個人分別操作水準和垂直兩個通道，減少了人力消耗。
“無畏”也擁有一定的自衛能力，例如英國國防部已經委託英國阿特拉斯電子公司和特勒斯公司為其生產下一代廣譜聲呐陣列。潛艇本身也設計有4～6根魚雷發射管，使用兩種魚雷自衛。第一是主/被動聲自導的“旗魚”線導魚雷，第二是MK24-2線導魚雷。此外，“魚叉”-1C反艦導彈和“戰斧”式巡航導彈也有可能配裝在該型核潛艇上。
總的來說，“無畏”號的技術水準要遠遠大於“前衛”級，但同時也是個吞金巨獸，上面提到的6項技術無一不是技術難度大、資金需求極高的技術，投入700～800億英鎊不一定能解決問題。隨著資金黑洞的不斷擴大和英國經濟的持續不景氣，該專案存在著很大的風險。當然一個比較折中的方案則是只建造三艘，畢竟採用新技術後，潛艇返廠大修的間隔時間和可以持續的持續時間都要大幅度提升，三艘即可完成以前四艘才能達到的戰備水準！