來自加拿大麥吉爾大學的一個機械工程師團隊正在從動物界汲取靈感來開發他們的3D列印人體防護裝置。
“無論是貝殼、鱗片還是蠶絲， 動物的這種天然“盾牌”能有效抵抗洶湧的風浪和捕食者的鋒牙利齒， 這為我們提供了源源不斷的靈感， ”研究人員解釋說。
研究團隊從市場上買來了死魚， 並用一根針開始了測試。 最初， 他們測試了條紋鱸魚， 這是一種常見的魚類， 有著相對堅固的鱗片， 但這些鱗片立即被針刺穿了。 之後， 他們對雀鱔做了同樣的測試， 發現針無法穿透這種魚， 小針基本上會彎曲和斷裂， 即使較大的鋼針也無法破壞雀鱔的鱗片。
這給研究團隊留下了深刻的印象， 於是他們開始模仿雀鱔的鱗片。 由於鱗片的排列很複雜， 他們採用了3D列印技術， 將塑膠鱗片3D列印在橡膠墊上， 然後調整尺寸、間距、形狀和厚度， 以期找到表現最佳的版本。
經過多次嘗試， 研究團隊發現與真實雀鱔鱗片的排列最接近的模仿物最強大。 事實證明， 鱗片越小， 越難穿透。
現在， 研究團隊已經製造出陶瓷鱗片， 將其粘貼到凱夫拉手套上， 以應對鋒利的物體。 結果表明， 刀無法切開這種手套。 接下來， 團隊將會處理材料本身，
研究人員表示， 如果他們能成功開發出讓手免受刺穿傷害的手套， 那麼他們也能開發出能保護其他身體部位的裝置。