愛滋病疫苗研發再獲新突破。 據物理學家組織網日前報導， 美國科學家在愛滋病病毒（HIV）包膜蛋白內一個重要的功能性位點上， 發現了一類聚糖分子， 其可作為廣泛中和抗體“VRC26”的特定靶點， 加速愛滋病疫苗的研發。
自上世紀80年代以來， 按照傳統疫苗設計思路開發HIV疫苗的嘗試都以失敗告終。 HIV是一種變異性病毒， 擁有成千上萬種不同的毒株， 而傳統疫苗只能攻擊一種毒株， 因此在對抗HIV時通常無效。
針對HIV毒株千變萬化的特點， 科學家試圖從HIV感染者體內分離出抗體， 希望能借此研發出針對不同毒株的HIV疫苗。
其中呼聲最高的一種廣泛中和抗體， 是幾年前從南非一位代號為CAP256的HIV感染者血液中提取的“VRC26”抗體， 這種抗體能與病毒包膜蛋白中的V2區域緊密結合， 讓病毒失去活性， 而V2區域是大多數毒株具有的相對不變的蛋白序列。 但利用VRC26抗體研發疫苗面臨的最大挑戰是：部分免疫細胞B細胞含有與V2區域類似的結合位元點， 影響了抗體的有效性。
美國斯克利普斯研究所免疫學教授鄧尼斯·伯頓和同事最近在《免疫》雜誌撰文指出， 他們對CAP256感染者血液中B細胞在感染中的變化進行了分析，
伯頓表示， 他們接下來會在疫苗研發中優先考慮同時針對V2區域聚糖分子的抗體， 並開展免疫實驗。