據說， 跟著大甲媽祖繞境， 與登頂玉山及環島一周並列為臺灣人一生中必須完成的三件事， 足見大甲媽祖繞境在臺灣人心目中的重要地位， 也可看出跟隨大甲媽祖徒步繞境對體能的消耗之大， 難度之高。 24日晚， 台中大甲鎮瀾宮媽祖繞境活動拉開帷幕， 活動歷時9天8夜、橫跨臺灣的4縣市、總路程往返約340公里， 預計將吸引超過一百萬名民眾參加， 近30個不同國家和地區的參與者也將一起共襄盛舉。
跟著大甲媽祖徒步繞境的行程相當於平均每天要步行三十餘公里， 以一般人的步行速度， 要走上好幾個小時，
主辦方精心籌備 提供詳盡攻略
大甲媽祖繞境起駕， 陣頭表演。 圖片來自臺灣“東森新聞雲”
大甲媽祖繞境開始的日期並不固定， 每年皆要于元宵節時， 行“筊筶典禮”擲筊決定繞境出發的日期與時辰， 過程中還包含十大典禮， 包括筊筶、豎旗、祈安、上轎、起駕、駐駕、祈福、祝壽、回駕及安座， 每一項典禮都按照既定的程式、地點及時間虔誠行禮， 一旦日期確定， 活動的主辦方就會進行精心和周全的準備。
為了讓初次參與者， 能夠順利完成， 大甲鎮瀾宮在其粉絲專頁中， 發佈了詳盡的“九天攻略手冊”， 告知大家必須遵守的相關禁忌， 以及注意事項， 例如：“起馬”（每日啟程出發儀式）之後， 必須吃素不可吃葷食；如首次參加， 要著新衣表達敬意；為避免落後隊伍， 可以提前數小時出發。
各方熱心參與 三月一起“瘋媽祖”
臺灣電信業者在繞境10天的期間， 安排43家在路線上的門市， 提供民眾瓶水、扇子及免費充電等應援服務。 圖片來自臺灣“東森新聞雲”
臺灣警務、氣象等相關部門及電信業者等商家也積極參與到媽祖繞境的熱潮之中， 每年媽祖繞境， 臺灣警方都會出動人力維護秩序，
如媽祖繞境這樣的大型活動， 主辦方和公務部門提供的後勤保障未必足夠， 臺灣一些商家業者也看准了“三月瘋媽祖”的商機， 借提供保障服務進行品牌宣傳。 今年就有臺灣的電信業者安排繞境路線上的門市， 提供參與者礦泉水、扇子及免費充電等支援服務， 讓參與者繞境時， 不用擔心手機沒電或沿路沒水喝。
民眾自發協助 繞境行程溫情滿滿
大甲媽祖繞境期間， 有沿途民眾自發提供飲料等給參與者。 圖片來自網路
除了機構的支援之外， 繞境過程中還會有沿途民眾的自發協助， 讓這個過程顯得溫情滿滿。 參與者九天八夜繞境， 走過台中、彰化、雲林、嘉義四縣市， 沿路除會受到各友宮熱情的接待以外，地方人士也會總動員，每位義工都非常貼心，二十四小時免費供應點心，菜包、素粽、潤餅、西瓜、仙草冰等皆任人自取。
在繞境的過程中，參與者可以獲得飲食方面的補給，那麼問題又來了，那住宿和盥洗呢？不用擔心，在繞境過程中，沿途的許多宮廟香客大樓、學校、活動中心、民宅和騎樓等都提供給參與者免費借宿和盥洗，。
當然，要想順利完成9天8夜的繞境行程，除了各方的支持，參與者自己也需要具有一定的體能，正如主辦方建議的，活動開始兩星期以前就應該進行自主訓練，每天健走2小時或5-10公里，這樣才能堅持完成如此有意義的活動。(章廉 綜合整理)
沿路除會受到各友宮熱情的接待以外，地方人士也會總動員，每位義工都非常貼心，二十四小時免費供應點心，菜包、素粽、潤餅、西瓜、仙草冰等皆任人自取。在繞境的過程中，參與者可以獲得飲食方面的補給，那麼問題又來了，那住宿和盥洗呢？不用擔心，在繞境過程中，沿途的許多宮廟香客大樓、學校、活動中心、民宅和騎樓等都提供給參與者免費借宿和盥洗，。
當然，要想順利完成9天8夜的繞境行程，除了各方的支持，參與者自己也需要具有一定的體能，正如主辦方建議的，活動開始兩星期以前就應該進行自主訓練，每天健走2小時或5-10公里，這樣才能堅持完成如此有意義的活動。(章廉 綜合整理)