中國人喜歡將自己的絕技保密， 就算傳授給徒弟也要“留一手”。 這一直是受人詬病的一種作風， 就因為“留一手”， 造成很多技藝失傳。
不可否認， 從古至今， 凡是能夠發揚光大的， 中國人並不主張“留一手”， 反而毫無保留地讓全世界的人來分享。 但是， 有些東西， 中國人之所以“留一手”， 有一些特別的道理。
技藝失傳似乎要歸咎于師父的自私， 不肯把自己的真實本領傾囊傳授， 以致一代不如一代。 但是卻不能忽略兩種情況， 一種是教會徒弟， 餓死師父， 另一種是教會徒弟， 殺死師父。 年富力強的師父憑著威勢和豐富的經驗， 或許能夠制服徒弟；而年邁體衰的師父， 如果不幸遇到徒弟翻臉不認人， 就會悔之晚矣。 “年老慎擇徒”就是這個道理。 在這兩種情況下，
中國人很重視拜師禮， 凡欲拜師者必須恭恭敬敬地向師父叩首， 以顯其誠意， 要不然師父怎敢把功夫傳給他？
事實上， “留一手”跟“不留一手”， 基本上沒有什麼差異。 想學的人， 師父留一手照樣學得很像；不想學的人， 師父不留一手照樣學不好。 “留一手”不過是學得不像、學得不好的人常用的一種藉口。 依據中國人的觀點， 用“師父留一手”來騙別人， 給自己留下面子， 尚屬可行。 若是連自己都騙， 真的把責任都推給師父， 那就實在太不長進了。 “留一手”是說給別人聽的， 不是說給自己聽的。