圖1：太空探索
鳳凰科技訊 北京時間3月13日消息， 據國外網站MotherBoard報導， 美國航空航天局（NASA）日前斥資上億美元資助100多項航太概念項目的研發， 其中包括智慧垃圾袋、防太空垃圾航太服等等。
與熱門創業電視節目《Shark Tank》一樣， NASA的“小企業創新研究”（SBIR）項目致力於資助來自小企業的優秀太空探索提案。 它的理念是， 推動私營行業創新， 同時加速NASA為實現遠大太空目標而所需的特定技術進步， 如回收系統， 輕質材料， 自動化航太機械等。
上週三， NASA正式批准了133項SBIR概念， 它們將獲得NASA的“第二階段資金”（Phase II funding）。 這意味著， 總計約1億美元的合同將授予112家企業，
這些公司將有兩年的時間交付運行版概念產品， 這樣才能獲得專注將產品推向市場的“第三階段資金”。
MotherBoard搜集了所有這些項目， 從中選出了他們認為最酷的四種。
概念一：用於行星探索的自我調整多分區海拔控制氣球；來自Thin Red Line USA公司。
現在， 人類是時候在金星和土衛六等多雲行星部署更多的氣球了。 不僅是因為這些星球十分特別， 還因為這能夠使科學家更加瞭解地球的氣候系統。
Thin Red Line USA提出了一種名為AM-SAC的新設計， 可讓一枚星際氣球在外星大氣一次性漂浮數年。 這較過往的氣球任務是一大進步， 包括Soviet Vega 1和Vega 2任務， 它們僅在金星大氣層漂浮了數天。
概念二：多用途垃圾處理袋；來自Materials Modification公司。
在地球上， 你可以輕鬆將垃圾丟到路邊的垃圾桶內。 但是對國際空間站的宇航員們來說， 垃圾在有限的空間佔用了太多地方， 而且只有當貨運飛船離開空間站時才能將這些垃圾帶走。
Materials Modification正在開發一種特別的垃圾袋， 它配備熱熔壓縮機， 可減少空間站或載人飛船中垃圾的體積。 同時， 該垃圾袋還能從廢物中提取水分， 並減少微生物生長。
圖2：現有立方體衛星
概念三：200瓦特的外太空立方體衛星太陽能板；來自Composite Technology Development公司。
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立方體衛星（CubeSats）是一種造價低廉的航天器， 體積通常只有一公升， 眼下非常流行。 但是目前， 還沒有立方體衛星能部署到地球軌道之外， 這部分是因為， 目前的立方體衛星電池板不夠強大， 來探索深處的外太空。
Composite Technology Development希望用200瓦特的“複合板捲曲陣列”（COBRA）填補這一空白。 這種太陽能面板主要為體積為六公升的立方體衛星設計， 但也可以擴展至其他尺寸。
概念四：ERASMUS塑膠回收器和3D印表機系統；來自Tethers Unlimited公司。
為了讓宇航員登陸火星， 或前往其他外太空目的地， NASA需要打造一個可持續的系統， 為宇航員提供長期支援。 Tethers Unlimited正在用它們的ERASMUS系統開拓相關技術， 該系統在一台機器上整合了塑膠回收器、幹熱消毒器和3D印表機。 其理念是， 將餐具或醫療器具等用過的塑膠放入消毒器中， 這樣它們的核心材料就能重新列印和使用。 （編譯/揚帆）