區塊鏈本質上是一個去中心化的分散式帳本資料庫， 是比特幣的底層技術， 和比特幣是相伴相生的關係。 區塊鏈自動化可以降低支付成本並縮短處理時間， 去中心化開放特點則有助於平臺內創新， 提高安全性。 金融機構例如高盛、花旗、納斯達克 等都在積極探索區塊鏈在金融領域的應用， 同時大力佈局金融交易清算相關區塊鏈技術公司。
托克（Trafigura）商貿公司和法國外貿（Natixis）銀行正在尋找更廉價的方式簡化貿易流程， 它們共同測試區塊鏈在美國石油市場貿易上的應用， 這表明數位技術可能改變原油交易。
法國Natixis銀行紐約市全球能源與商品主管Arnaud Stevens表示， 自11月以來， Trafigura和Natixis一直在利用德克薩斯州的原油貿易管道模擬區塊鏈運行。 該技術可以省去石油貿易中諸如通過電子郵件或傳真發合同、信用證、檢查等繁瑣的文書工作。
Stevens還表示：“使用區塊鏈的目的就是為了整合工作流程。 而且， 區塊鏈還可以削減石油貿易中的時間成本。 ”
此次嘗試是區塊鏈在美國石油市場的首次嘗試。 一月， 瑞士Mercuria能源集團首席執行官Marco Dunand在接受路透社採訪時透露， 該集團此前已經使用區塊鏈技術將非洲的原油出售給中國。
Trafigura公司首席財務官Christophe Salmon表示：“主要石油貿易商和煉油廠應該廣泛應用區塊鏈技術。 我們期待會有更多的人能夠看到區塊鏈潛在的商業利益。
另一家主要商品貿易商的負責人表示：“銀行以分散式帳本資料庫的形式（如區塊鏈）提供的貿易融資既能大幅降低成本又能提高安全性。 ”
Trafigura和Natixis銀行關於區塊鏈在石油交易上的測試由IBM公司主導。 區塊鏈技術公司副總裁James Wallis坦言：“該測試其實並不需要花費大量的人力物力。 ”
Stevens先生還表示：“必須建立起一個龐大的貿易網路， 以便區塊鏈能夠更好地融入原油市場。 目前， Natixis銀行已經與石油貿易商及其他商業銀行就如何使用區塊鏈的問題展開討論。 ”