（作者／劉博洋 ）
俗話說：“上知天文， 下知地理”， 在以前， 通曉天文和地理一直被人們認為是博學的象徵， 而就天文學本身而言， 它也是一門神秘、有意思的學科。 因此， 每年青少年高校科學營， 北京大學分營都會承辦天文科學專題營， 帶營員們探索日月星辰。
今天我們也來走進天文學， 瞭解一下人們發現冥王星背後的故事。
冥王星， 圖片來源網路
發現海王星和天王星
古人很早就注意到， 天空中除了似乎恒久不變的無盡星場， 還有那麼幾個不老實的“漫遊者” — 行星。 東漢時期發明地動儀的天文學家張衡在《靈憲》中曾寫道：“凡文耀麗乎天， 其動者七， 日月五星是也。 ”這裡提到的“五星”就是我們熟悉的幾顆太陽系大行星：水星、金星、火星、木星和土星。 在人類歷史長河的大部分時間， 這五顆行星（在“日心說”大行於世之後）再加上地球， 是人們對太陽系行星家族的全部認知。
直到1781年， 一個名叫威廉·赫歇爾的德裔英國天文學家， 用他自製的反射式望遠鏡， 發現了一個淡藍色、具有行星般小圓面的新天體， 起初他以為這是一顆彗星， 然而他的天文學家朋友圈中， 很快就有人指出， 這顆新天體的軌道幾乎是正圓， 而它的軌道比土星還遠 ， 這是一顆新的行星！這是在“日月五星”之後， 人類第一次發現太陽系的新邊疆。 這顆新行星， 被人們以希臘神話中主管天界的神明之名命名為“天王星”。
轉眼過了半個多世紀， 天王星自發現以來， 繞太陽公轉也差不多一周了。 人們發現， 天王星在天上的位置， 似乎總與牛頓力學預報的不大相符 ， 是牛頓錯了麼？人們並不這樣認為。 英國數學家約翰·亞當斯和法國數學家奧本·勒維耶在1846年夏天幾乎同時發表文章，
湯博發現冥王星
海王星的發現， 讓牛頓力學 “偉大、光榮、正確”的形象更加深入人心。 人們不禁期待， 太陽系中會不會還有更多的行星等待人們去發現？又是半個多世紀。 20世紀初， 一個土豪天文學家帕西瓦爾·羅威爾認為， 海王星的軌道也跟預測的不大一樣， 他斷定在海王星之外，
帕西瓦爾 · 羅威爾
羅威爾去世十年之後， 羅威爾天文臺接到了一封年輕人的來信。 來信者名叫克萊德·湯博， 是美國堪薩斯州一個20歲的農家孩子。 他16歲失學， 其父親為了讓他繼續自己的天文理想， 打工為他掙出造一架望遠鏡的錢。 湯博給羅威爾天文臺寄去的信， 就是用這台自製望遠鏡觀測描繪的月面和行星畫像。 這封信， 為湯博換來了羅威爾天文臺的一份工作——繼承羅威爾的遺願， 繼續搜尋“X行星”。
湯博用一台口徑33釐米的望遠鏡對天空中各個可能位置拍照， 並用一台“閃視比較鏡”對觀測結果進行觀察。 在這種閃視比較鏡下，切換兩張同一天區先後相隔幾天拍攝的照片時，人眼對位置固定不動的恒星並不敏感，卻容易發現其中個別位置發生顯著變化的小亮點——它們就是行星、小行星、彗星等太陽系天體。
1930年2月18日，湯博迎來了他一生中最閃亮的時刻：在雙子座境內的黃道附近，一個在幾天之內顯著移動的光點引起他的注意。經過計算，這是一顆比海王星更遙遠的行星，羅威爾苦苦追尋的“X行星”或許就是它，而它也就是冥王星了。
怎麼樣，同學們現在知道冥王星是怎麼被發現的了吧！天文學是一門很高深，能滿足你好奇心的學問。如果你喜歡天文學，對宇宙充滿好奇，喜歡探索未知，那麼不妨到天文學專題營體驗和感受一番。
本文來源《知識就是力量》雜誌
在這種閃視比較鏡下，切換兩張同一天區先後相隔幾天拍攝的照片時，人眼對位置固定不動的恒星並不敏感，卻容易發現其中個別位置發生顯著變化的小亮點——它們就是行星、小行星、彗星等太陽系天體。
1930年2月18日，湯博迎來了他一生中最閃亮的時刻：在雙子座境內的黃道附近，一個在幾天之內顯著移動的光點引起他的注意。經過計算，這是一顆比海王星更遙遠的行星，羅威爾苦苦追尋的“X行星”或許就是它，而它也就是冥王星了。
怎麼樣，同學們現在知道冥王星是怎麼被發現的了吧！天文學是一門很高深，能滿足你好奇心的學問。如果你喜歡天文學，對宇宙充滿好奇，喜歡探索未知，那麼不妨到天文學專題營體驗和感受一番。
本文來源《知識就是力量》雜誌