隨著生活節奏的加快， 乳腺癌、宮頸癌這類“健康殺手”越來越令女性困擾；更讓人擔憂的是發病年齡也趨向年輕化。 宮頸癌的發病率僅次於乳腺癌，
綜述
子宮頸是一個小的環形結構， 位於陰道的頂部， 也是子宮的入口。
宮頸癌始發于宮頸的外層， 即宮頸上皮。 上皮細胞發生微小的變化， 隨著時間的推移， 它可能會癌變， 開始不受控制的生長。
宮頸癌通常生長緩慢， 可以在子宮頸上停留長達10年。 一旦宮頸癌突破了這層關口， 它就會趁勢侵入附近的組織， 包括子宮、陰道、膀胱和直腸。
幾乎所有的宮頸癌都是由於感染了人乳頭狀瘤病毒（HPV）引起的。 對於有正常性生活的女性而言， 它是一種極為常見的感染。 HPV病毒會感染子宮頸細胞， 導致細胞的基因受損， 這是宮頸癌的誘因。 但並非感染HPV病毒就患宮頸癌，
如果吸煙者感染了人乳頭狀瘤病毒， 會更有可能發展為宮頸異常。
感染人類免疫缺陷病毒（HIV）的女性也面臨更高的患宮頸癌的風險。
症狀
在早期階段， 宮頸癌不會表現出任何症狀。 當宮頸癌引發症狀時， 女性可能會發現以下情形：
陰道分泌物變色或帶有血絲
性交後出現陰道排液
經期延長、經量增多
非經期陰道出血
這些症狀並不意味著一定得了宮頸癌， 很多其他原因也會使女性出現這些症狀。
更晚期的宮頸癌可能導致:
骨盆疼痛
食欲不振
體重減輕
紅細胞減少（貧血）
診斷
宮頸癌的診斷通常從盆腔檢查開始。 醫生會檢查子宮頸和陰道、進行宮頸刮片檢查。 醫生從子宮頸的表面和頸管進行細胞採樣，
如果宮頸刮片檢查發現異常或可能癌變的細胞， 醫生將會做以下一項或多項檢查:
用放大鏡檢查子宮頸和陰道
執行活檢（從宮頸取出一小片組織， 在實驗室進行檢查）
在宮頸內部的開孔中刮擦細胞
進行DNA檢測， 檢查是否感染了人乳頭狀瘤病毒
DNA檢測也能識別出人乳頭狀瘤病毒的類型。 這點很重要， 因為某些類型的人乳頭狀瘤病毒比其他類型更容易導致癌症。
若人乳頭狀瘤病毒DNA檢測結果表明患癌症的風險較高， 則醫生可能會建議儘快做進一步的測試。 如果下一步還要進行宮頸刮片檢查， 而且患病風險較低的話，
預計持續時間
宮頸癌生長緩慢， 可能需要數年時間才能入侵附近的組織。 然而不進行治療， 就會繼續生長。
下篇為你解讀， 宮頸癌的預防、治療以及何時應看醫生？
編譯：貓頭鷹（陸楊， Marie） 審校：夏健