我為什麼選擇轉基因食品——轉基因科普講座之七

不明真相的吃瓜群眾最喜歡問的一個問題就是“支持轉基因的人到底吃不吃轉基因食品？”到底吃不吃？科普作家方舟子這樣說， 並給出了充分的理由。

因為我一直在做轉基因方面的科普， 在各種場合經常被問到轉基因的問題， 有的是公開地問， 有的是私下地問， 大家最關心的是它是不是安全。 在我解釋了為什麼轉基因食品並不可怕之後， 有些人還是將信將疑， 然後盯著我問：“那你自己吃轉基因食品嗎？”

我當然吃， 而且已經吃了二十年了。 美國轉基因食品開始大規模地上市是在1996年， 到現在美國幾種最主要的農作物，

包括玉米、大豆、油菜、甜菜、棉花等， 基本上都是轉基因的品種， 轉基因品種的種植面積都達到或超過了90%。 這些作物都被大量地用來製造加工食品， 比如加工食品裡的糖分主要是來自轉基因玉米提取的糖漿， 加工食品用到油主要是來自轉基因大豆和轉基因棉花的種子。 據統計， 美國市場上的包裝食品大約70％～80%含有轉基因成分。 而且美國政府不要求轉基因食品做標記， 含有轉基因成分是不會告訴你的。 所以， 對長期在美國生活的人來說， 根本就躲不開轉基因食品。 美國少數食品會有不含轉基因成分的標記， 所謂“有機食品”也往往號稱不是轉基因的品種， 但是我在美國生活時， 從來就不會特地去買有機食品或有不含轉基因成分標記的食品， 當然早就不知不覺吃進了大量的轉基因食品。

不要以為我對此感到很委屈， 如果讓我來選， 我還是會選擇吃轉基因食品。 中國要求對某些轉基因食品做出標記， 比如用轉基因大豆榨的油， 就要求標注“使用轉基因大豆為原料”。 雖然在中國超市里也能見到標注“不含轉基因成分”的大豆油或其他食用油在推銷， 我還是會毫不猶豫地買轉基因大豆油。 所以在中國生活時我用的食用油是轉基因大豆油， 在美國生活時我用的食用油是菜籽油， 而美國菜籽油也都是轉基因的。 食用油是天天都會吃到的， 也可以說我有意地天天在吃轉基因食品。

為什麼我會選擇吃轉基因食品呢？

第一個理由是轉基因食品通常比同類非轉基因食品便宜， 這是因為轉基因食品生產成本比較低、產量比較高。 有人說種植轉基因作物其實既不能降低成本也不能增產， 如果那樣的話， 農民種轉基因作物幹什麼？難道是因為熱愛轉基因所以賠本也要種？事實當然並非如此。 為什麼中國要大量地從美國、阿根廷、巴西進口轉基因大豆？就是因為中國自己不種轉基因大豆， 只種非轉基因大豆， 非轉基因大豆的成本比轉基因大豆高得多。

我選擇吃轉基因食品的第二個理由是轉基因食品比較安全。 和同類作物相比， 抗蟲害轉基因作物能大量地減少農藥的使用， 也就比較不用擔心農藥殘留的問題。 抗蟲害轉基因作物還能減少食品中含有的天然毒素。

這是因為農作物遭受蟲害的時候， 它們往往會自己製造毒素來抵抗蟲害， 而且植物被蟲子咬過的地方容易長黴菌， 黴菌會分泌對人體有害的毒素。 而抗蟲害轉基因作物能夠有效地抗蟲害， 就能避免產生這些所謂天然毒素。 而且， 轉基因食品受到了更嚴格的監管， 風險其實要比傳統作物更低。 轉基因食品在上市前都按要求做過實驗檢測其安全性， 而用傳統育種方法培育出的新品種很少被要求做這類安全檢測， 就稀裡糊塗地上市了——它們並非就不存在安全問題， 例如有的用雜交方法培育的土豆新品種， 就含有比較高的天然毒素， 會對人體造成傷害。

我選擇吃轉基因食品的第三個理由是轉基因食品更加環保。

雖然“可能會破壞生態”常常被做為反對種植轉基因作物的一大理由， 但是這種可能性並沒有變為現實。 相反地， 種植轉基因作物已經實實在在地發揮了保護環境的作用， 原因很簡單：少灑了大量的農藥。 這既減輕了農藥對環境的污染， 又減少了用於生產、運輸、噴灑農藥所耗費的原料、能源和排出的廢料， 還保護了益蟲和其他生物。

既然轉基因食品便宜、安全又環保， 為什麼不選擇它呢？