提高申論材料的閱讀速度， 其實就是如何提高“閱讀速度”。 想像一下， 一個剛開始學習的小學生在面對離離原上草這首詩的時候， 他的閱讀速度必然很慢， 一方面需要逐字認字， 另一方面還要理解意思。 可是， 對於一個大學生來說， 他只要看到第一句， 甚至看到第一個字， 就可以把整首詩讀完。 為什麼會有這樣的差異？因為掌握的背景知識不一樣。
申論有六七千字的給定材料， 可是真正需要精讀的不足一半， 更多的都是描述現象、講述過程的內容， 表達觀點、結論的“乾貨”往往並不多。 而要把這二者區分開來， 靠所謂的畫線、找關鍵字句這樣的神奇技巧， 往往是極其不靠譜的。 因為申論材料的表意經常會採用暗示、烘托的方式， 真正需要你讀出來的是材料字裡行間的言外之意、話外之音， 這是畫線所無法提取的資訊。
所以， 要想提高閱讀速度， 你就要做到像大學生讀小學課文中的古詩那樣掌握大量的背景知識。 而且， 閱讀能力還不僅是速度的問題， 還有理解的全面度、準確度問題。 同樣一段話， 有的認讀過去發現了五個方面的問題， 而有的人只能發現三個甚至更少， 而且不同的人對每一個問題的理解深度也會不同。
對於當前的申論考生而言， 你在過往的學習過程中所學到的所有知識， 它們都是你理解申論材料的背景知識， 包括你所有道聼塗説的資訊以及生活經驗。 “我是過來人”這五個字所要表達的內涵，