隨著現代軍事技術的發展， 越來越多的優秀武器裝備被研發製造並迅速大規模裝備部隊， 而不再符合現代需求的武器也在被迅速淘汰。 然而， 在為數眾多武器均被淘汰的當今時代， 霰彈槍這種在現代戰場上似乎並無太大作用的武器卻被保留了下來。 那麼， 現代戰爭中的霰彈槍又有著什麼樣的作用呢？
眾所周知， 霰彈槍有著包括後坐力大、容彈量低、射程近、射速低、體積大等諸多缺點， 當交火雙方距離達到100m以上時， 使用霰彈槍的一方將被使用步槍、機槍等武器的對手輕鬆壓制， 而在近距離作戰時霰彈槍又缺乏手槍、衝鋒槍所具有的便攜性。 綜合來看霰彈槍似乎已經成為了一種相當雞肋的武器， 而大家也很難在各種軍事資料中發現霰彈槍的身影， 因此大家自然會認為其已經被現代戰爭所淘汰。 但是， 事實上即使是在今天， 霰彈槍仍舊擁有著其他種類槍械所無法比擬的優點。
首先是威力大。 眾所周知， 由於槍彈特點（大口徑獨頭彈或或多彈頭霰彈）， 霰彈槍有著其他槍械所無法比擬的殺傷力， 尤其是在近距離對人體等目標的停止作用上霰彈槍更是槍械中的王者。 在雙方近距離交火時，
除了威力外， 在近距離作戰時霰彈槍在命中率方面也是有著相當大的優勢的。 研究表明， 在近距離作戰中射手很難進行精確度較高的射擊，
除了上述優點外， 霰彈槍還有這一項所有其他槍械武器都無法擁有的優點：多功能。 作為一種能夠發射多種彈藥的武器， 霰彈槍可以發射包括獨頭彈、常規霰彈等殺傷性彈藥， 也可發射催淚彈、染色彈、橡膠彈等非致命性彈藥， 其在反恐、防暴等方面的作用是其他槍械類武器所無法代替的。 而且， 霰彈槍還能夠被用來進行破門， 而這是其他所有槍械都無法做到的， 射手在掌握好射擊角度的角度的情況下可以使用霰彈槍破壞門的閉鎖結構來達到破門目的， 而其他槍械類武器如果被用來破門甚至會因彈頭反跳而導致誤傷。
綜上所述，即使是在現代戰爭中，霰彈槍仍舊能夠依靠其無法替代的優勢繼續活躍於戰場上並且已經成為反恐戰爭中士兵不可或缺的一種武器。但是，霰彈槍所具有的缺點也是相當之大的。因此，為了使霰彈槍更適應現代戰爭需求，武器設計師們設計了AA12、Saiga12等彈匣供彈全自動霰彈槍以提高其火力和容彈量，改進犢牛式（無托式）或折疊槍托結構以減小其體積（DP12等），甚至還設計出了XM26、SIX12等霰彈槍以方便士兵快速使用（掛在突擊步槍護木下方）。解決了曾經擁有的缺點後，霰彈槍仍將作為一種優秀的反恐防暴武器被各國軍警甚至民間百姓繼續使用。
綜上所述，即使是在現代戰爭中，霰彈槍仍舊能夠依靠其無法替代的優勢繼續活躍於戰場上並且已經成為反恐戰爭中士兵不可或缺的一種武器。但是，霰彈槍所具有的缺點也是相當之大的。因此，為了使霰彈槍更適應現代戰爭需求，武器設計師們設計了AA12、Saiga12等彈匣供彈全自動霰彈槍以提高其火力和容彈量，改進犢牛式（無托式）或折疊槍托結構以減小其體積（DP12等），甚至還設計出了XM26、SIX12等霰彈槍以方便士兵快速使用（掛在突擊步槍護木下方）。解決了曾經擁有的缺點後，霰彈槍仍將作為一種優秀的反恐防暴武器被各國軍警甚至民間百姓繼續使用。