許開公路旁的屯裡村有一古觀音寺， 寺內長有一無患子樹。 每年秋季， 不少人前往寺院撿拾無患子果實， 祈求多福。 無患子， 又稱菩提子， 在佛教界稱為聖樹。 這棵這棵有著200多年樹齡的佛界聖樹， 是如何在河南許昌大地上生根發芽的， 它和寺院有著怎樣的淵源。
許開公路是許昌到開封的一條交通要道， 路旁的屯裡村小學後面有一座千年古刹——古觀音寺。 高大的觀音塑像立於寺前， 進入寺院， 雄偉的大雄寶殿給人極強的視覺衝擊， 讓人感到宗教的神聖感。
大雄寶殿東側長有一棵大樹， 幾乎和大雄寶殿齊高。 樹下的石碑上寫“河南省文物重點保護單位”字樣。 樹名無患子， 樹齡已有250年， 編號為豫K061。
該樹的形態市區中常見的欒樹有些相似， 穗狀的花朵凋謝後成為灰褐色， 隱於綠色枝葉中。 深黑色的樹幹蒼勁有力， 樹皮在歷史的年輪中斑駁開裂，
部分樹幹已中空， 內有水泥填充。 表皮冒出淡黃色汁液， 已經凝固， 有些黏， 類似於樹膠。 據寺院香客介紹， 該樹雖然樹幹有些中空， 但長勢良好， 經常有馬蜂從樹洞中飛來飛去。
下午4時， 寺院中的和尚開始誦經佛經。 大雄寶殿中傳來陣陣木魚聲， 佛音嫋嫋， 整個寺院顯得一片祥和。
“我小時候常和夥伴在樹下玩。 ”一63歲的村民回憶， 早些年玩具稀缺， 每到秋天， 無患子的果子就成了村裡小孩兒最喜歡的玩具。 一到果子成熟時， 黃色的落葉鋪著草坪， 煞是好看。 如果仔細尋找， 會在這些落葉間發現許多果子， 跟桂圓長的差不多， 但要略小一些。 剝開一看， 裡面是黑色的珠子， 這就是無患子果實了。 只要收集一把無患子的果實就能約上三五個小夥伴玩一種叫做“扔坑”的遊戲。 就是比誰能準確將果實扔進事先挖好的小坑裡， 這種遊戲從午後能玩到大人前來催促吃完飯。
夏天時候， 嬰兒巴掌大的青青樹葉鋪滿枝頭，
像許多地方一樣， 大樹長到一定“歲數”， 就會被居住在周邊的人敬如神靈。 許多人來到樹下尋醫問藥， 據傳一個高僧遊歷至此， 曾在樹皮上看到了佛祖和觀音的樣貌， 當即雙手合十經行跪拜。 有人說這是佛祖在無患子樹上顯靈了。 這事一傳十、十傳百， 到此燒香祈福的人絡繹不絕。 還有許多人前來收集無患子果實串成手鏈給孩子佩戴， 說是可以保平安。
樹下散落著幾棵蓮子大小、灰褐色的果實， 看起來好像念珠。 這是無患子， 在中國又稱菩提子， 是製作念珠的材料之一。 入秋以來， 每天早晚都有不少香客來到樹下撿拾果實， 祈求佛祖保佑。
寺中碑文有詩雲：“古觀音寺有木患， 西方聖樹結東緣。 患子助爾佛經誦， 三山五嶽寺罕見。 ”“聖樹西方材， 何緣中原栽， 莫非西來意， 慈航渡南海。 ”
據古觀音寺文史資料記載， 古觀音寺興建於西漢，有天竺（印度）人嚕砣創建。他的繼任者也是一名天竺人，名叫康蔠菩提，晚年居住在寺院的無患子林中，圓寂後葬於無患子林中。
從西漢至到現在，寺院經歷96任主持。在殘缺不全的史料中，我們查詢到印度籍主持有三位，日本籍主持一位。妙靜師父是古觀音寺第96任主持，據他介紹，古觀音寺以前曾有無患子林，不少得道高僧圓寂後葬于林中。
無患子林的具體位置在現在的古觀音寺前方，現在變成小學校的一部分。據村中老人們記憶，以前這裡曾是一片無患子林，樹林鬱鬱蔥蔥，每年清明時節，無患子樹上開滿黃色小花，十分漂亮。花的清香溢滿整個寺院。
無患子林的西側是和尚墓，埋葬著古觀音寺的得道高僧。歷經千年，現在無患子林和和尚墓早已不在，唯一留下的只有這棵無患子樹。
現存的這棵無患子樹相傳種植於清乾隆年間，在此後200多年的風風雨雨中已經三枯三榮。現存的這棵無患子樹高10余米，樹幹兩抱來粗，生命力旺盛，樹下發出多棵小無患子樹。
無患子科，雙子葉植物，約150屬，2000餘種，廣布於熱帶和亞熱帶地區，中國有25屬，56種，各地均產之，但主產地為西南部和南部，其中如龍眼和荔枝為著名的果品，無患子的果皮可供洗濯用以代肥皂，大部的木材很有價值。中國的主要屬有：異木患屬、龍眼屬、欒樹屬、荔枝屬、柄果木屬、無患子屬等。
荔枝屬、龍眼屬、番龍眼屬、文冠果屬和欒樹屬是經濟價值較大的屬。無患子是本科在中國的代表種，古籍累有記載，它的果皮含肥皂精，民間曾廣泛用於洗濯衣物。
菩提樹是桑科榕屬的植物，為大喬木植物在印度。無論是印度教、佛教還是耆那教都將菩提樹視為“神聖之樹”。該樹開花為隱頭花序，果實為聚花果，形狀和結構類似我們吃的無花果，它全身上下是長不出來各種菩提子的。
而市場上的那些菩提子，其實是許多種植物的果實或種子。菩提子這個概念起源於佛教，但從商業角度來說，任何植物的堅硬小型球形器官都可以作為菩提子來把玩。無患子樹果實就是其中一種。
古觀音寺興建於西漢，有天竺（印度）人嚕砣創建。他的繼任者也是一名天竺人，名叫康蔠菩提，晚年居住在寺院的無患子林中，圓寂後葬於無患子林中。
從西漢至到現在，寺院經歷96任主持。在殘缺不全的史料中，我們查詢到印度籍主持有三位，日本籍主持一位。妙靜師父是古觀音寺第96任主持，據他介紹，古觀音寺以前曾有無患子林，不少得道高僧圓寂後葬于林中。
無患子林的具體位置在現在的古觀音寺前方，現在變成小學校的一部分。據村中老人們記憶，以前這裡曾是一片無患子林，樹林鬱鬱蔥蔥，每年清明時節，無患子樹上開滿黃色小花，十分漂亮。花的清香溢滿整個寺院。
無患子林的西側是和尚墓，埋葬著古觀音寺的得道高僧。歷經千年，現在無患子林和和尚墓早已不在，唯一留下的只有這棵無患子樹。
現存的這棵無患子樹相傳種植於清乾隆年間，在此後200多年的風風雨雨中已經三枯三榮。現存的這棵無患子樹高10余米，樹幹兩抱來粗，生命力旺盛，樹下發出多棵小無患子樹。
無患子科，雙子葉植物，約150屬，2000餘種，廣布於熱帶和亞熱帶地區，中國有25屬，56種，各地均產之，但主產地為西南部和南部，其中如龍眼和荔枝為著名的果品，無患子的果皮可供洗濯用以代肥皂，大部的木材很有價值。中國的主要屬有：異木患屬、龍眼屬、欒樹屬、荔枝屬、柄果木屬、無患子屬等。
荔枝屬、龍眼屬、番龍眼屬、文冠果屬和欒樹屬是經濟價值較大的屬。無患子是本科在中國的代表種，古籍累有記載，它的果皮含肥皂精，民間曾廣泛用於洗濯衣物。
菩提樹是桑科榕屬的植物，為大喬木植物在印度。無論是印度教、佛教還是耆那教都將菩提樹視為“神聖之樹”。該樹開花為隱頭花序，果實為聚花果，形狀和結構類似我們吃的無花果，它全身上下是長不出來各種菩提子的。
而市場上的那些菩提子，其實是許多種植物的果實或種子。菩提子這個概念起源於佛教，但從商業角度來說，任何植物的堅硬小型球形器官都可以作為菩提子來把玩。無患子樹果實就是其中一種。