956年7月4日， 美國獨立日， 美國U2高空偵察機首次入侵蘇聯領空， 執行穿越偵察任務。 U-2首次突入蘇聯首都莫斯科的防空網， 拍攝到了蘇軍遠端戰略轟炸機的部署情況。 根據U-2在蘇聯境內拍攝的大範圍照片， 美國人驚訝地發現， 實際上蘇聯的遠端轟炸機數量十分有限， 以前的數字都被誇大了。
在此之前的數次紅場閱兵中， 蘇聯用他們手中僅有的十幾架遠端轟炸機繞著圈重複通過紅場上空， 讓美國誤以為蘇聯的遠端轟炸機數量已經遠遠超過了美國， 美國人認為蘇聯至少擁有100架“米亞-4”重型轟炸機。 但U-2帶回的照片證實，
1956 年至1960 年， 美國中央情報局共使用U2偵察機對蘇聯進行了24次高空穿越偵察行動， 都十分成功。 直到鮑爾斯被S75導彈打下來以後，
即便在今天， 完全有能力依靠防空力量封殺U-2偵察機的國家也不是很多。
U-2偵察機誕生以來， 在全世界一共被擊落7架， 其中中國解放軍就包圓5架。 地空導彈部隊是中國空軍的驕傲， 中國是第一個用地空導彈打下飛機的國家（也是地球上第一個被敵軍用紅外空對空導彈幹下飛機的國家）。
臺灣黑貓偵察隊， 從1961年至1974年， 共深入大陸執行220次高空偵察任務， 其中有5次被地空導彈擊落， 其餘絕大多數成功。 台軍另一支偵察機隊黑蝙蝠執行任務次數更多， 達到838架次， 其15架被擊落或事故墜毀。 直到1974年， 台空軍才徹底取消了深入大陸的偵察作戰行動。