世界上最大的熱沙漠和第三大沙漠的撒哈拉沙漠的沙漠化， 長期以來一直是研究人員試圖瞭解氣候和生態的關鍵轉捩點的目標。
在阿爾及利亞撒哈拉沙漠的阿傑爾高原（Tassili n’Ajjer）國家公園的新石器時代岩石藝術。 Patrick Gruban， Munich， Germany / CC BY-SA 2.0.
韓國首爾市的首爾國立大學考古學與藝術史學系的助理教授Wright博士說：「新石器時代的人如何極度地改變地貌，
「由人類造成的生態和氣候變遷的證據被記錄在歐洲、北美和紐西蘭。 類似的情況也可能適用在撒哈拉沙漠。 」
為了測試他的假設， Wright博士審查整個撒哈拉沙漠地區記錄畜牧業首次出現的考古學證據。 為了畜牧生產， 在牧場大量放牧。
然後， 他把這個證據與記錄顯示的矮樹叢分佈進行比較， 指出生態改變往類似沙漠的環境。
研究成果證實了他的想法：在尼羅河周圍地區， 大約從8千年前開始， 畜牧社區開始出現並向西擴散， 在各種情況下， 矮樹叢植被同樣地同時增加。
種植農業的依賴， 對於該地區的生態造成了嚴重的影響。
隨著更多的植被受到牲畜的引進而消失， 提升了光線的反照率（albedo）， 反照率是地球表面反射太陽光的數量， 結果足以影響大氣條件來減少季風的降雨量。
變弱的季風造成進一步的荒漠化和植被消失， 引起回饋迴圈（feedback loop）， 最終擴散到整個現代的撒哈拉沙漠。
Wright博士說：「在那個時候， 撒哈拉沙漠到處都有湖泊， 然後他們將會有不斷變遷的植被記錄。 」
「我們需要鑽入到這些從前的湖床， 來得到植被記錄， 研究考古學， 並且看看當時的人在那裡做什麼。
「很難塑造出氣候系統對植被的影響的模型。 」
他說：「身為考古學家和生態學家， 外出取得資料是我們的工作， 來説明做出更複雜的模型。 」