2015年澳大利亞考古學家使用光學雷達掃描了柬埔寨的吳哥窟， 竟然在熱帶森林裡發現了有人類遺跡的特徵， 於是立即對這一情況進行分析， 結果得出的初步結論顯示， 這是已經湮沒的東南亞高棉帝國。
之前根本沒人知道， 在這片熱帶雨林裡竟然隱藏著如此龐大的帝國， 高棉帝國一直存在於史書中， 一直沒發現它的首都， 即使城市遺跡也沒有多少。 如果將這座城市發掘出來， 將可能改寫歷史。 高棉帝國成為9世紀世界上最大的帝國。 當時的中國還是五代十國的混戰時期。
柬埔寨高棉帝國是位於東南亞中南半島柬埔寨的一個古國。 高棉（Khmer）於中國古籍亦稱為吉蔑、閣蔑。 統治時期最為強盛， 建立高棉國家。 高棉軍隊擁有數百頭戰象， 他們征服了周邊大多數地區， 約西元400年， 高棉人建立叫作真臘的國家， 高棉帝國開始出現， 到了9世紀， 高棉帝國基本版圖奠定。 高棉帝國持續了1000多年， 這是中國歷朝歷代所不能企及的高度， 中國奴隸時代延續最長的王朝是周朝， 也只800年而亡， 封建時代最長的朝代是唐朝， 也僅僅延續了290多年。
西元11世紀， 高棉帝國達到最強盛的時期， 勢力覆蓋整個東南亞。 13世紀時， 人們逐漸厭倦被迫為神王服勞役,高棉社會開始瓦解。 1431年， 入侵的暹羅軍隊強迫高棉人放棄吳哥 ， 高棉帝國滅亡， 吳哥王城從此被煙沒在叢林之中。