一直以來， 外界普遍認為老師對孩子的鼓勵可以發揮積極的作用， 但卻很少有相關的量化研究。 據英國廣播公司3月28日報導， 劍橋大學研究人員對4000多名青少年進行長達7年的跟蹤研究， 首次量化了老師的鼓勵對學生的影響。
這4000多名青少年分別來自600多所學校的同一年級， 年齡為13歲或以上。 從2003年至2010年， 他們每年會完成一份詳細的調查問卷。 在他們進入到義務教育的最後一年時， 會被問到諸如是否曾有老師鼓勵他們繼續完成全日制教育的問題。
研究人員使用數學建模交叉參照學生的回應及其隨後的人生歷程， 包括他們是否獲得A等成績及是否上大學。 根據家長教育水準和家庭收入等的不同， 把學生分成不同的研究小組。 這種方法使研究人員盡可能準確地記錄教師鼓勵的長期效果。
研究結果顯示， 在受到老師鼓勵的學生中， 74%的人在16歲以後繼續接受教育，
另外， 父母教育程度不同， 研究結果也會不一樣。 研究報告作者本•阿爾科特博士表示這一研究結果有助於量化教師鼓勵對學生的影響， 並突出其重要性， 從研究結果來看， 教師與學生的關係是社會流動的真正引擎。