甘茂曾經告訴秦武王說：“如果想要戰勝韓國， 並沒有那麼簡單， 可以肯定的是， 我們國家一定會消耗很多人力財， 而且如果真的打起來了， 也不是幾個月就能解決的事情。 再說， 中間如果出了什麼岔子， 一切都等於白忙活了。 ”秦武王卻說：“一切的事情都是你來有你主持， 帶兵打仗也是你， 我還需要有什麼好擔心的呢。 ”
甘茂說：“有些事情的發展是我們提前預料不了的。 ”在歷史上曾經有這樣一個故事：有個人和曾參， 曾參是孔子的門生， 那個人闖禍殺了人， 別人就會告訴曾參的母親說：“曾參殺了人！這個時候‘曾參的母親正在織布， 聽完這個消息頭都沒有抬， 直接說了一句：”我相信我兒子不會幹殺人這種事情。
‘過了一會兒， 又有人來告訴曾參的母親說：“你的兒子曾參殺人了！’曾母仍舊不相信兒子會殺人。 但是第二個人剛走， 又來了第三個人：“曾參闖禍殺人了， 官府的人來抓他了！’曾母嚇得扔下梭子躲了起來， 他相信了。 ”“你對寡人講這個故事， 同出兵奪取韓國有什麼關係嗎？”秦武王不知道甘茂是什麼意思。
“道理很簡單， ”甘茂跟秦武王解釋說， “如果我率領千軍萬馬離開大王身邊去攻打韓國， 那麼肯定會有說我壞話的人， 大王一次不信， 兩次不信， 但是別人說多了， 大王難免會相信。 那麼， 我的可悲不算什麼， 但是如果奪取韓國的大業受到一定也會付之東流了。 ”
秦武王沉思了一會說：“為了讓你一心帶兵作戰， 斷絕所有的後顧之憂， 我絕對不會聽別人的胡言亂語， 如果不信的話， 我現在就可以給你寫個憑證。 ”接著， 秦武王就和甘茂訂下了一個盟約。 然後甘茂被尊為大將， 他帶領五完精兵， 然後他們先攻打了宜陽城。 但是沒有想到的是， 打了五個月也沒有攻下來。
這時候在右丞相趁機對秦武王挑唆， 於是秦武王下讓甘茂撤兵。 隨即， 甘茂就趕緊讓人給秦武王送去了一封信， 上面只寫著“息讓” 二字。 秦武王拆開看了以後， 才明白自己是輕信饞言還動搖了當初攻韓的決心。 他覺得自己特別對不起甘茂。 於是又重新派兵去增兵去攻下了宜陽城。