近期， 美國《防務新聞》報導， 隸屬於美國海軍陸戰隊的一支F-35B中隊開始向岩國基地轉移， 該媒體引用美國海軍陸戰隊發言人斯塔爾上尉的原話表示， 10架F-35B已經抵達位於岩國地區的航空站， 之後還將有6架F-35轉場到此， 使得該中隊的戰鬥機數量達到滿編的16架， 成為美軍第一支在海外部署的F-35B中隊。
F-35B的問世在很大程度上是為了取代自上世紀70年代起服役的AV-8B“海鷂”攻擊機。 美國海軍陸戰隊對F-35B的性能充滿信心， 他們認為F-35B是獨特的隱身機， 具備尖端雷達和感測器， 先進的電子戰系統使飛機擁有五代機所有作戰能力， 在惡劣天氣中也能做到全天候支援。
最新消息表明， 駐紮在岩國的美軍F-35B隱形戰鬥機完成了首次飛行中的加油任務， 擴大了其作戰半徑。 第909空中加油中隊在西太平洋上空完成了F-35B“閃電II”戰鬥機的首次空中加油任務， 成功加油極大地提高了戰鬥機停留在空中的能力， 使其能夠在需要時執行在朝鮮半島上空的重要任務。
此次轉場岩國基地的美軍VMFA-121中隊， 早在2015年7月就成為美軍中第一支形成戰鬥力的F-35中隊。 在向轉場前該中隊完成了多項實彈演練， 包括模擬對地、對空實彈攻擊， 還進行了在複雜海況下從兩栖攻擊艦上起飛執行任務的演練。
2016年8月， 日本從美國採購的首架F-35在美國首飛， 在日本國內生產的F-35計畫於2017年內下線。 日本自衛隊計畫裝備42架F-35， 如果航空自衛隊已顯老舊的F-15J戰鬥機無法升級雷達系統， 那麼日本可能追加購買100架F-35。 隨著美軍駐日F-35B中隊形成戰鬥力，