1980年， 我國翻譯“brand”一詞為“品牌”；2016年， 國家連發多個檔， 強調“品牌”、“品牌戰略”；2017年， “一號文件”將“品牌”推到新高度， 並提出培育國產優質品牌、推進農產品區域公用品牌建設、打造區域特色品牌、提升傳統名優品牌、強化品牌保護、聚集品牌推廣等舉措。
37年時間， “品牌”從一個詞， 一種可選擇戰略， 成為了國家戰略；“以農立國， 品牌強國”的理念， 正成為共識， 並席捲中國大地， 從戰略層面發端， 試圖改變著中國經濟特別是中國農業經濟的未來。
我們欣喜地看到， 農業品牌化的推進正從“高度重視”， 走向“實踐落地”， 各地政府聞風而動，
今年是“中國農業品牌推進年”。 作為在中國高校中最早建立專門的“中國農業品牌研究中心”的我， 一過了年， 便接到了諸多電話。 電話中最多的內容， 是請中心團隊進行品牌戰略規劃、品牌知識講授、品牌課題研究。 團隊因此再接再厲， 馬不停蹄。 但在交流過程中，
這讓我認識到， 即便已經到了品牌消費與品牌競爭時代， 品牌戰略已經成為國家戰略， 但還是有許多人， 並不明白有關品牌的基本問題。 然而， 如果基本問題沒有解決， 那麼， 後面的所有品牌運作， 都可能會走向歧途。 浪費資源不說， 更會造成災難性的後遺症。 因此， 關於品牌， 得首先說清楚一個問題：品牌建設，
1、挖掘詞源學意義可見：品牌生產， 是通過產品生產基礎上的符號生產， 提供信用背書的行為
品牌， 英文表述為“Brand”， 源于古挪威文“brandr”,意為“燃燒（也翻譯為：燒灼）”， 指的是工匠在製作完成產品之後， 用燒灼的方法， 在產品上烙上烙印。 其烙印過程， 即是產品生產之後的符號生產過程；其烙印， 是通過符號生產， 表明其產品出自哪位元工匠之手， 產品的所有權、品質責任、消費承諾等， 均因此得到了顯著區分。 因此， 從詞源學意義可見， 品牌建設過程， 首先是通過符號生產， 提供誠信背書的行為過程。
2、探究品牌起源可見：無論中西方，
關於品牌起源， 國際上呈現多種觀點。 西方學者考證認為， “在中國古代的瓷器、古希臘、古羅馬出土的陶罐， 以及西元前1300年的印度商品上， 都發現了這種標記。 ”（（美）凱文·萊恩·凱勒著， 盧泰宏、吳水龍譯， 《戰略品牌管理》（第3版）， 中國人民大學出版社， 2009年6月， 第39頁）東方學者認為， 品牌的名稱雖起源於歐洲， 但關於品牌的行為應當起源於中國古代。 （參見（中）朱磊， 《品牌起源考》， 《東方智慧與廣告傳播》國際會議論文， 2004年11月11日）相關學者的研究說明， 從歷史角度來看， 品牌起源於中國史前、古希臘、古羅馬等文明古國的陶器刻劃符號。 中國史前新石器時代， 先民們為了記錄陶罐的製作者而在陶器上刻劃符號標記；16世紀初,歐洲的威士卡製造者將自己的名字燒炙在木制的酒桶上。
中國史前新石器時代，銘刻在陶器上的標記
浙江良渚文化遺址（5300－4000年前）出土的陶器上刻著的符號（王蘊智，《遠古陶器符號摹記》，《書法報》，1994年）
3、考證東西方最早的品牌規制可見：要求品牌行為產生的相關規制，是建立信用制度
中國早在春秋戰國時期，便行使了“物勒工名，以考其誠”的規制。（注：春秋時期的典籍《禮記·月令》篇（約成書於西元前６２０年前後）、《呂氏春秋》卷十《孟冬紀》（成書於西元前２４０年前後，由秦王嬴政的相國呂不韋主編）中均有記載。）規制規定生產者須在產品上刻上生產者或產地的名稱，並設置“大工尹”職位考查產品品質。在中世紀的歐洲，各種手工協會要求工匠們在自己製造的產品上增加標記。1266年，英國通過一項法令，要求麵包師在每一塊銷售的麵包上做上記號，其目的是為了保證產品品質、不缺斤少兩。1870年，美國國會制定了第一部聯邦商標法。1906年，美國商標法進行對品牌保護更容易的修訂。（（美）凱文·萊恩·凱勒著，盧泰宏、吳水龍譯，《戰略品牌管理》（第3版），中國人民大學出版社，2009年6月，第39頁）可見，古代相關行業行會的管理制度、國家相關法規等，均希望通過品牌行為，建立產品銷售與產品競爭的信用制度。
綜上，無論中西，品牌都起源於市場經濟競爭狀態下的誠信背書。無論西方中世紀行會要求在產品身上燒灼或烙印logo，還是中國西周朝的規制“物勒工名，以考其誠”，都可以看到，品牌源於通過符號生產，構建產品區分度，形成誠信標誌。通過這一誠信標誌，消費者得到利益承諾，商標所有者獲得所有權的維護，產品生產者提供了誠信保障。
因此，品牌首先是信用標誌，品牌制度首先是信用制度，品牌經濟也是信用經濟。
作者介紹:胡曉雲,浙江大學CARD中國農業品牌研究中心主任,碩士、博士生導師。首屆中國十大廣告學人、2007中國廣告年度人物、2010年經典傳播大獎“研究成就獎”、2015年度中國農村新聞人物“情系三農”獎、2016年度全國五一品牌建設獎“優秀專家獎”、2016中國農牧業年度風雲人物等榮譽獲得者。在中國大陸高校中首個組建專門的中國農業品牌研究中心,首次提出“農產品區域公用品牌”等概念,並持續進行縱深的理論研究與戰略規劃實踐。被人民日報等譽為“中國品牌農業的拓荒者”。
中國史前新石器時代，銘刻在陶器上的標記
浙江良渚文化遺址（5300－4000年前）出土的陶器上刻著的符號（王蘊智，《遠古陶器符號摹記》，《書法報》，1994年）
3、考證東西方最早的品牌規制可見：要求品牌行為產生的相關規制，是建立信用制度
中國早在春秋戰國時期，便行使了“物勒工名，以考其誠”的規制。（注：春秋時期的典籍《禮記·月令》篇（約成書於西元前６２０年前後）、《呂氏春秋》卷十《孟冬紀》（成書於西元前２４０年前後，由秦王嬴政的相國呂不韋主編）中均有記載。）規制規定生產者須在產品上刻上生產者或產地的名稱，並設置“大工尹”職位考查產品品質。在中世紀的歐洲，各種手工協會要求工匠們在自己製造的產品上增加標記。1266年，英國通過一項法令，要求麵包師在每一塊銷售的麵包上做上記號，其目的是為了保證產品品質、不缺斤少兩。1870年，美國國會制定了第一部聯邦商標法。1906年，美國商標法進行對品牌保護更容易的修訂。（（美）凱文·萊恩·凱勒著，盧泰宏、吳水龍譯，《戰略品牌管理》（第3版），中國人民大學出版社，2009年6月，第39頁）可見，古代相關行業行會的管理制度、國家相關法規等，均希望通過品牌行為，建立產品銷售與產品競爭的信用制度。
綜上，無論中西，品牌都起源於市場經濟競爭狀態下的誠信背書。無論西方中世紀行會要求在產品身上燒灼或烙印logo，還是中國西周朝的規制“物勒工名，以考其誠”，都可以看到，品牌源於通過符號生產，構建產品區分度，形成誠信標誌。通過這一誠信標誌，消費者得到利益承諾，商標所有者獲得所有權的維護，產品生產者提供了誠信保障。
因此，品牌首先是信用標誌，品牌制度首先是信用制度，品牌經濟也是信用經濟。
作者介紹:胡曉雲,浙江大學CARD中國農業品牌研究中心主任,碩士、博士生導師。首屆中國十大廣告學人、2007中國廣告年度人物、2010年經典傳播大獎“研究成就獎”、2015年度中國農村新聞人物“情系三農”獎、2016年度全國五一品牌建設獎“優秀專家獎”、2016中國農牧業年度風雲人物等榮譽獲得者。在中國大陸高校中首個組建專門的中國農業品牌研究中心,首次提出“農產品區域公用品牌”等概念,並持續進行縱深的理論研究與戰略規劃實踐。被人民日報等譽為“中國品牌農業的拓荒者”。