康大媽是一個很堅強的農村婦女， 為了能陪伴癡呆兒子多一些時間， 她把所有的悲痛和思念都深埋在心底， 直到最後一刻，
康大媽夫婦共有三個孩子， 兩個兒子一個女兒， 大兒子癡呆， 女兒也不靈光， 小兒子聰明伶俐， 所以一家人的希望都寄託在這個小兒子身上。 可家裡實在太窮了， 小兒子只勉強上完小學就輟學了， 其他兩個孩子沒進個學堂門。
本就難以度日的家又雪上加霜， 康大媽的老伴還不到五十歲就病逝了。 三個孩子都還未成家， 老伴一去世， 日子就更難過了！大兒子到了成家的年齡， 是個癡呆， 說不上媳婦， 小兒子也是大小夥子， 也該娶妻了。 但家裡既沒錢也沒房， 誰家姑娘願意嫁來呢？
一家四口守著幾畝薄地， 種的糧食勉強夠生活， 沒有賣的， 也沒有其他東西能變錢。
有一次， 康大媽和小兒子到鎮上趕集， 遇到了多年未見的娘家侄子， 看他穿得很光鮮， 就問他發啥財了， 那麼捨得穿？侄子說， 這兩年他跟著幾個兄弟在外面挖煤， 掙了點錢。 大媽忙問：哪還需要人不？侄子說：挖煤可是個苦活、而且非常危險， 搞不好連命都沒了！我們每個人都跟礦老闆簽了生死協議的， 如果出了人命他概不負責。
康大媽的神情暗了下來， 自語到：挖煤還這麼危險啦！山裡是用柴火煮飯取暖， 根本不知道煤是個啥樣子、長在啥地方的？大媽有些不甘心， 又問侄子：外面就沒別的掙錢路嗎？侄子說， 挖煤掙錢也是近兩年的事，
大媽沉默著， 倆老表聊上了。 小兒子聽說挖煤能掙錢， 連忙打聽一些詳細情況， 說他早就想出去， 就是找不到門道， 也不知往哪去， 找不到牽線引路的人， 問他啥時候走， 有沒有活幹， 他都要跟老表出去看看， 請老表一定要把他帶上。 倆老表就約定了啟程時間， 準備一起到山西煤礦上去。
回到家， 康大媽心事重重， 做啥事都提不起精神。 大兒子和女兒以為是他們的媽累到了， 就說：媽你去睡到歇息下。 大媽說她不累， 她在想事情。
她心裡好苦、好矛盾， 又沒人替她分擔。 小兒子自從趕集和老表約好後， 就興致勃勃地準備出門的事， 到處借路費錢。 她想阻難， 可兒子大了， 他有自己的打算， 再說家裡這個樣子，
小兒子看母親那樣， 他也理解母親的心情。 但家裡的狀況沒給他選擇的餘地， 他必須走出去才有可能改變家， 這個險值得去冒， 既然下定了決心就沒必要猶豫。 他於是就勸母親到：那麼多人出去都是好好的， 沒有那麼容易出事的， 再說他平時做事謹慎細心一點就行了， 他保證不會出事。 聽兒子那麼一說， 大媽也只好同意兒子出門了。
兒子走的那天， 康大媽很早就起床為兒子做了一頓好吃的， 不停叮嚀他多吃點，
從此後， 大媽最高興的事就是看到郵遞員， 因為郵遞員到家就有兒子的資訊， 知道兒子是安全的。 郵遞員每次把信送到家， 她都請他把信讀給她聽， 她家剩下的三個人都不識字。 每當那個時候就是大媽最幸福的時光！兒子出去半年後， 就給家裡寄錢， 大媽終於有盼頭了！
這樣的日子維持了兩年多，到第三年，再沒有兒子的消息了。她多次到娘家去找她侄子問情況，侄子說，頭一年他們在一起挖煤，第二年他就去河北了，隔的太遠，他也沒去過那裡，具體在哪個礦山他也不清楚。大媽求侄子去河北找一趟，她說自己不識字，也沒出過門，不知道咋找。侄子很體諒她，就讓她把家裡安排一下，帶她一塊去找。
康大媽和侄子踏上了尋子之路，在河北他們基本跑遍了大小煤礦，都沒有兒子的影子，身上帶的盤纏也花光了。侄子勸姑姑說，全國出煤的地方多，或許他去了別的地方，我們哪門找呢？還是回去等他的消息吧！這一等就是二十多年！
隨著交通、資訊的發展，大媽攢點錢就請人帶他出去找，找了多個出煤的省，也沒有兒子的消息。自己年齡大了，女兒也出嫁了，癡呆大兒子還要她照顧，她再沒精力和錢找了，只有等待！為了能多陪大兒子一些時間，她堅強的活著、盼著，當著外人和大兒子很少流淚，只有在沒人的時候、在夜深人靜時，她才獨自流著淚思念那個不知去向的小兒子！
康大媽堅強的活到七十多歲，期間大兒子得了一場重病，因沒錢及時醫治，也離她而去了。她住到了女兒家，沒過多久她也一病不起，到她剩最後一口氣時，終於忍不住流著淚對來看她的人說：我那個兒到底在哪裡喲！
大媽終於有盼頭了！這樣的日子維持了兩年多，到第三年，再沒有兒子的消息了。她多次到娘家去找她侄子問情況，侄子說，頭一年他們在一起挖煤，第二年他就去河北了，隔的太遠，他也沒去過那裡，具體在哪個礦山他也不清楚。大媽求侄子去河北找一趟，她說自己不識字，也沒出過門，不知道咋找。侄子很體諒她，就讓她把家裡安排一下，帶她一塊去找。
康大媽和侄子踏上了尋子之路，在河北他們基本跑遍了大小煤礦，都沒有兒子的影子，身上帶的盤纏也花光了。侄子勸姑姑說，全國出煤的地方多，或許他去了別的地方，我們哪門找呢？還是回去等他的消息吧！這一等就是二十多年！
隨著交通、資訊的發展，大媽攢點錢就請人帶他出去找，找了多個出煤的省，也沒有兒子的消息。自己年齡大了，女兒也出嫁了，癡呆大兒子還要她照顧，她再沒精力和錢找了，只有等待！為了能多陪大兒子一些時間，她堅強的活著、盼著，當著外人和大兒子很少流淚，只有在沒人的時候、在夜深人靜時，她才獨自流著淚思念那個不知去向的小兒子！
康大媽堅強的活到七十多歲，期間大兒子得了一場重病，因沒錢及時醫治，也離她而去了。她住到了女兒家，沒過多久她也一病不起，到她剩最後一口氣時，終於忍不住流著淚對來看她的人說：我那個兒到底在哪裡喲！