17-18賽季中國女子排球聯賽資格賽首日， 河南女排力克強援如雲的昔日豪強廣東恒大女排， 拿下了保級戰的關鍵勝利。 此役， 河南隊臨時引入的國手林莉起到了至關重要的作用。 在最新的國家隊女排陣容中， 林莉也榜上有名， 東京週期， 她依然是中國女排最倚仗的自由人。
中國女排在裡約週期湧現了很多英雄， 比如朱婷、惠若琪、張常寧等， 都是球迷心中的超級英雄。 相比於這些攻手， 幹著髒活累活的自由人林莉並沒有受到太多的關注。 事實上， 中國女排之所以能夠時隔11年重回世界之巔， 能夠在裡約奧運會拿到冠軍， 林莉的崛起是十分關鍵。
裡約週期剛開始的時候， 郎平雖然挖掘了朱婷、袁心玥等年輕球員， 同時擁有著惠若琪、魏秋月、徐雲麗等老將， 但她依然焦頭爛額， 原因就是自由人位置沒有一個讓她滿意的。 經過了一輪“海選”， 郎平終於在2015年得到了林莉。 這位其貌不揚的自由人， 一到國家隊就展示了出眾的實力， 他的一傳和防守都比之前的單丹娜、陳展要靠譜， 郎平終於完成了她心目中的陣容組合， 並且毅然決然只選擇了一名自由人去到巴西， 從這個角度來看， 林莉就是中國女排的天賜瑰寶，
有了林莉， 中國女排開始戰無不勝， 賽場上的林莉不苟言笑， 也有些其貌不揚， 但是她確實勤勤懇懇， 奉獻著自己， 在隊裡做防守練習的時候， 別的隊員做50個一組， 林莉做100個一組， 正是對自己要求嚴格， 林莉才有了在裡約奧運的一飛沖天，
和很多女排姑娘家庭比較富裕不同， 林莉和朱婷一樣， 出生比較貧寒。 林莉之所以代表中國女排獲得《感動中國》2016年度特別致敬，
東京週期，中國女排自由人位置將繼續展開激烈的爭奪。目前宮美子和王夢潔都是後起之秀，將會衝擊著林莉的位置。不過平心而論，無論是從賽場表現還是資料統計來看，目前林莉還是遠比宮美子和王夢潔全面，不少年輕球員，都應該學習林莉的敬業、刻苦精神。
東京週期，中國女排自由人位置將繼續展開激烈的爭奪。目前宮美子和王夢潔都是後起之秀，將會衝擊著林莉的位置。不過平心而論，無論是從賽場表現還是資料統計來看，目前林莉還是遠比宮美子和王夢潔全面，不少年輕球員，都應該學習林莉的敬業、刻苦精神。