北京時間4日， 周琦迎來了NBA新賽季的首秀。 雖然與保羅、哈登、安東尼、喬治等人相比， 他只是配角， 但出場5分鐘得到3分、2個籃板和2次蓋帽的成績，
在火箭隊的首場季前賽裡， 周琦出場給了不少人驚喜， 其實賽前外界都猜測周琦不會出場， 主帥德安東尼也表示球隊對周琦沒有太多期待， 只要有進步就好。
終場前5分多鐘， 周琦替補出場。 他一上場就成功干擾對方投籃。 比賽還有3分37秒時， 他在外線得到機會， 果斷出手， 命中三分， 火箭以101比91領先。 周琦在短短4分鐘裡就送出2次封蓋， 而且多次干擾了雷霆球員的上籃。 從保護籃框的角度來說， 周琦的上升潛力很大， 而這一塊也是當今NBA非常緊缺的。 這是周琦在NBA賽場上的第一次正式亮相， 在出場時間很少的情況下， 就已經充分展現出了他的特點。
全場三分球1投1中， 命中率百分之百， 周琦可不是蒙的。 據他透露， 德安東尼要求他增強外線的投射能力， 在日常的訓練中， 他平均每天加練500次三分球。
對於自己的表現是否滿意， 周琦表示， “沒有什麼滿意不滿意， 只要我能上場， 我就會全力以赴。 ”
周琦新賽季如果能進入首發陣容， 那麼他便很有可能進入全明星賽， 因為中國球迷的投票能力堪稱恐怖。 不過新賽季全明星賽將改制。 北京時間4日， NBA和球員工會宣佈， 2018年NBA全明星正賽將出現重大改制， 比賽形式將不再是東部全明星隊對陣西部全明星隊， 而兩支全明星球隊的陣容名單將由兩位隊長選擇。 根據新的改革方案， 東西部贏得球迷投票的兩名球員將成為隊長。
“我很激動地看到球員和聯盟為了提升全明星賽而一起努力， 這一直都是我們的首要任務。 我們期待著在洛杉磯上演一場充滿娛樂性的表演。 ”球員工會主席克裡斯·保羅表示。