往期推薦：漢墓故事：紫帛咒（上）
小說：藍筷子（下）
【作者簡介】劉玉明， 四川三台縣人， 生於1979年,四川省作協會員。 2009年開始小說創作， 有短、中、長篇小說發表。
【本文由作者授權發佈】
（十四）
九紅見秋秋赤身裸體跪倒在地上， 心裡覺得淒然， 說：“給她件衣服穿上， 免得看了礙眼。 ”劉三江讓邱麻子去拿衣裳， 邱麻子把一對眼珠子黏在秋秋身上， 竟捨不得離開。 劉三江喊了幾聲， 他才惶惶急急地去了。 堂屋裡點了幾支火把， 燃得劈劈駁駁直響， 火焰子在空中一舔一舔， 仿佛黑暗夜獸的紅舌頭。 素清臉色冷峻， 坐在椅子上， 說：“老爺子， 您讓我當著後院裡的主， 如今出了傷風敗俗的事情， 我的罪責可大了。 今天我得給您老一個說法。 ”老太爺說：“我是信任你的， 該怎麼做， 你自己拿主意， 不要讓我勞神。 ”
劉三江平時看素清溫溫順順的， 哪裡見過她嚴厲一回， 也不言語， 要看她如何處理。
秋秋磕頭出血， 說：“三少奶奶慈悲， 只要放了我就是做牛做馬我也願意。 ”素清說道：“我也不要你做牛馬， 你不是喜歡男人麼， 你就到窯子裡去伺候那些臭男人去， 千人搞萬人掏舒坦死你；二是你自己了斷， 清清白白的走了， 我還會在菩薩面前替你超度的。 兩條路你自己看著辦。 ”她的話語不急不緩， 聽得的人都屏住呼吸。 九紅暗歎素清心毒，
秋秋紅了眼， 把素清看了半晌， 爆聲大笑， 嘶啞著嗓子， 說：“原以為你是個吃齋念佛的善心， 卻狠得豺狼似的。 你這個假善人， 不得好死！”素清冷笑：“罵得好， 你就盡心地罵， 像你這樣的騷蹄子就是死了也要被鬼日的。 ”秋秋眼睛裡流出深深的怨恨， 說：“素清， 我就是做鬼也不會放過你的。 ”小宛於心不忍， 要勸素清饒她， 卻見老太爺把死魚般的眼睛盯著自己， 便把頭垂得低低的。 九紅見素清把威風抖得盡了， 笑著說：“姐姐息息氣， 不要讓個小騷蹄子氣壞了身子。 ”素清接過她遞來的茶，
九紅輕輕地給她捏拿肩膀， 說：“有姐姐這麼精細的人來把持， 家裡的下人哪裡還敢做出出格的事情來？”素清笑著說：“妹妹的面子我是不能不給的， 但死罪可免活罪難饒， 要給她長一點記性， 免得其他人跟著走樣。 ”吩咐把秋秋拖下去用竹片狠打。 邱麻子在堂屋裡聽著劈劈啪啪的肉響， 臉上的肉一抽一抽。 劉三江笑道：“你狗日的心疼了？”邱麻子乾笑道：“三爺說笑話了， 我哪裡是……那個……日軲轆棒槌的…敢聞腥腥的……”
秋秋哎哎喲喲地叫駡：“素清你個不得好死的， 誆騙我給老東西做什麼小， 現在也叫他玩得夠了， 就——哎呦——”
素清見老太爺臉色沉了下來，
九紅端起茶啜了一小口， 笑道：“沒有見過這麼野性的丫頭， 身上都痛了嘴裡還不饒人。 姐姐， 您也甭跟她計較， 放心裡壞了身子不好。 教訓教訓就是了， 打死了怕折了老爺子的福呢。 ”
素清看了九紅一眼， 似笑非笑， 道：“妹子放心， 這些都是有數的， 竹片都落在肉多的地方讓她吃吃苦頭， 還死不了的。 ”
九紅嘖嘖說：“有一句怎麼說來著， 坐堂上聽堂下竹片兒敲得歡， 不怕你枉死先做回肉夾棍讓我心裡面舒坦。 今天聽著這聲音真切， 比得上小時候第一次穿花衣裳。 ”素清笑道：“你倒是安逸， 說得我沒穿過花衣裳似的。 好了， 好了， 看在你的面子上就饒了這個丫頭。 老爺子， 您說呢？”
老太爺把銅煙壺端在手裡，看九紅神氣安閒，素清眼巴巴地望著自己，心裡感歎：兩個都是人尖子，將來怎麼得了。說：“我看這丫頭教訓得夠了，就放了她罷。”
邱麻子跑出去看時，秋秋背上衣服早被竹片抽爛了，血痕斑斑。便用手去攙她。秋秋把胳膊一摔，一口唾沫吐在他臉上，掙扎著進屋來，給九紅磕了個頭。九紅冷冷道：“你該感謝老太爺和三少奶奶的。”秋秋不言聲，雙手摳著地面，眼圈兒早紅透了，滴下幾滴淚水來。
“這小蹄子也造孽，我看讓她離開大院的好，免得鄉場裡的人說閒話，對院裡不好。”九紅對老太爺說。老太爺吐出一縷煙來，說：“看在平日的份上，放她回老家去吧，省得丟人現眼的。”
素清讓人把秋秋弄出門去。胡朝朝見九紅求情饒了秋秋，便挪動雙腿跪在九紅面前一個勁兒的磕頭。素清憎恨胡朝朝，要整治他一番。便說：“這個臭男人饒他不得。”九紅鄙棄胡朝朝下作，每日裡像狗一樣盯著自己，便不救他，撇開臉，對素清說：“都是姐姐做主。姐姐是菩薩心腸的，先前聽老人們說賴皮蛇也咬死過人的。”素清見胡朝朝的狼狽樣兒心裡有些軟了，聽了九紅這話，分明是要把胡朝朝往死裡趕，心裡便有些不快，對老太爺說：“您老看怎麼處置？”劉三江走上去踢了胡朝朝一腳，罵道：“你瞎了狗眼的，俗話說兔子不吃窩邊草，你倒好啃起家裡的來了。”胡朝朝憋漲著臉，嗚嗚直叫，劉三江一把把他嘴上的草扯出來。胡朝朝哭著說：“三爺，三爺，我是瞎了狗眼了，你饒了我這一回吧。”劉三江有心要維護他，歎了口氣說：“你也是吃了餛飩的把心蒙狠了。看你平時沒有功勞也有苦勞的份上就饒你一次。”胡朝朝感激得涕淚長流，哽咽著說：“三爺，我的好三爺，我就是做狗也是三爺你的狗兒。”劉三江踢了他一下，笑著說：“起來吧，你個兔崽子，看你今後還敢不？”胡朝朝說：“不敢了，不敢了。”九紅笑著說：“喲，原來還有比菩薩更大的佛祖呢。我不是菩薩，他也偏來給我磕頭。”素清見她話裡帶槍夾棍，心裡便疙疙瘩瘩的，說：“老太爺，胡朝朝壞了您老的聲名萬萬饒不得的。”胡朝朝聽得一呆，身子一軟，又跪倒在劉三江面前。劉三江見素清不賣他的面子，心裡很不痛快，當著老太爺的面也不好駁她。老太爺坐在那裡，把幾個人看得清清楚楚的，吐了一口煙霧，說：“胡朝朝還是有功勞的，那年收租大河被人打，若不是他維護周全，大河的命早丟了。”劉大河頻頻點頭。老太爺又說：“他也是被那個狐狸精迷了心竅才幹出這等醜事來的，也不能一味怪他。”指著胡朝朝說，“但劉家你是不能呆的了，回鄉下種田去吧。”胡朝朝把頭磕得砰砰直響，說：“老爺子再生之恩我永世不敢忘記。我一定會謹記老爺子的話，不敢胡來，回鄉下種田去。”老太爺擺了擺手，說：“你走吧，不要再回清河來了。”
胡朝朝爬起來，又是驚喜又是喪氣，恨恨地剜了邱麻子一眼，走出門去。素清鐵青著臉一言不發。心裡責怪老太爺只曉得維護兒子，不給自己面子。恨不能不當這個家了。老太爺讓眾人休息去，只是素清和邱麻子陪著，說要說說話。老太爺對素清說：“不是我不給你留面子，三江一心要護著胡朝朝。我怕你和他鬧得生分了不好。胡朝朝連我的女人也敢弄，我豈有不恨他的。邱麻子，你找個僻靜的地方把他收拾了，免得他出去說是非。”
邱麻子聽了老太爺的話，感歎他想得周全。老太爺叮囑他要做得利索一點。素清方才高興起來，說：“您老心眼裡還是維護著我的。”老太爺道：“你每天念經辛苦要多歇歇，不要把自己搞累了。我發散的事情你也要放在心上。”素清想起小宛說的那個了凡來，便說：“您老放心，我物色了一個比秋秋還好的，只是她是個沒吃過葷腥的尼姑，怕您不喜歡。”老太爺詫道：“她是靜心伺佛的人，恐怕……”
素清說：“我見她極是願意的，就怕小宛嫂嫂不幹。”老太爺說：“這幹她小宛什麼事？”素清便把小宛勾引了凡的事情說給老太爺聽了，說：“大哥想把了凡弄到床上做個肉菩薩，小宛不知道怎地就答應了，卻是奇怪得很？如果讓她伺候您老，怕他們倆不高興。”老太爺暗喜，想還有這般妙人，許是在廟裡呆的久了，要嘗嘗人世間的香火。自己一把年紀了什麼女人沒有碰過，尼姑倒還是第一次。心裡便起起伏伏，說：“你去給小宛說說，如果能夠成功，就讓她在茶館裡多一份花銷。大河那裡就算了，他跟小宛都七八年了不見起色，連個娃娃都搞不出來，還說什麼了凡了俗的。”素清自去給小宛說這件事。老太爺在屋子裡細思了凡，把她的影子在腦子裡勾勒了一回，想天下還有這般好受活？
劉四海受到苟先生的鼓勵，決心要在清河做出一番事業。老太爺想這個兒子終是要理家的，便把茶館給他打理。劉四海把茶館裡枝枝杈杈的東西去了，改名“閑賦樓”，清一色瓷杯蓋碗，並備了書案筆墨，以便詩詞助興。苟先生帶了一幫子人來祝賀，稱讚劉四海給清河注入了新鮮氣味，“閑賦樓”定能成為文人聚會的好地方。劉四海高興萬分，苟先生情懷疏落，形跡閒散，能夠來捧場是莫大的榮幸。劉四海恭恭敬敬請他手書牌匾，苟先生欣然應允，把“閑賦樓”三字寫得龍飛鳳舞，墨蹟淋漓掛在樓簷口，眾人高聲叫好。吃了一回茶，又吃了幾回酒，吟詩作賦，留下墨寶散了。
素清把老太爺說得心動，便來找小宛商量。小宛先是吃了一驚，說：“我哪裡認得什麼了凡的？”素清曲裡拐彎的掏她話兒，說：“是老太爺喜歡那個小尼姑，她又不是什麼和尚金寶貝兒，嫂嫂怎地看得那麼重？”小宛看她笑得慈眉善目的，心裡就怵她。素清的手狠她是見過的，生怕素清把自己和淨空的事拿出來說。便說：“了凡是尼姑到底說得動說不動，我也不清楚，只好去試試。”素清笑著說：“大嫂真是個明事理的人，怪不得大哥把你寵得寶貝兒似的。你是能說會道的主兒，了凡還不是乖乖聽你的。”小宛心裡暗罵，素清說：“只要大嫂把這件事情辦成了，老太爺一高興，哪裡只是茶館裡多一份錢？”妯娌倆個在屋子裡親親熱熱，說些私房話。劉大河從茶館裡回來說：“四弟把茶館弄得像書房似的，還有屁的客人去喝茶打牌勾女人？”素清笑道：“你不要小瞧了四弟，他是讀了書的，興許把生意做得風生水起。”劉大河哼了一聲，捧起茶壺咕咕咚咚喝了一氣。小宛惦記著那裡面有一份子錢忙跑去看，見裡面人來人往，苟先生咬著筆桿給茶館寫詩，想素清果然說得沒錯，四海打理茶館還是在行的。只要生意好，自己不操心就多一份錢，哪有不高興的。便興致勃勃地坐了滑竿去庵裡找了凡去了。
劉四海的茶館開張，鄉場裡的人來看了回熱鬧，都說劉四海好大面子請得動苟先生。喝茶的都是讀書人，寫的字畫把茶館四面牆壁都掛滿了，不簡單！但鄉場裡進茶館喝茶的卻少，等苟先生一走，人們便三三兩兩地都散了。一連數日，偶爾進來幾個漢子見裡面沒有賭牌，便罵罵喋喋地走了。後來就門可羅雀。劉四海便給幾個夥計講天下形勢，道：“凡事不可心急，清河變革須從這個茶館開始。”幾個夥計開始還頗有興趣，把聽到的稀奇事兒在鄉場裡說與眾人聽。鄉人都驚惶，道，莫不是又要變天了？打爛了龍庭，把整塊肉分成幾十塊，還不甘休非要鬧個天翻地覆？議論了幾日，便以為劉四海要變清河的天搗爛清河風水，都暗地裡防著他。等了許久，也沒有見劉四海做出變天的事情來，方才舒了一口氣。那幾個夥計聽嫌煩了劉四海的嘮叨，待他開講時便坐在那裡打瞌睡。沒人上茶館來喝茶了。小宛聽說後，氣急敗壞地把劉大河罵了一回。劉大河說：“我說老四不是做生意的料，老太爺和素清偏說他行。你看，現在生意秋起來了可咋辦？”小宛想老太爺倒是和了凡搭上了，自己茶館裡的錢連個影影也沒有見著，又急了一回。劉大河是指望不上的，賈德義先前答應幫自己，說不得他還能夠把茶館、酒樓都給自己攏過來。到時間小宛就是劉家的主兒了，素清算個啥？她合計了一宿，決定還是找賈德義幫忙，倆人親熱了一回，商量如何讓老太爺把茶館盤給賈德義。
劉四海的壯舉沒有等到雲開日出就灰滅了。除了苟先生帶了幾個人來喝了回茶，又不好意思收錢，倒把茶葉錢也填埋了進去。劉四海不由得氣喪。素清帶了九紅來茶館看他時，他老遠覷見便急急忙忙地躲了，不是怕嫂嫂說他做不得生意，是怕見了九紅尷尬。素清問打雜的四少爺哪裡去了，都打瞌睡似地，說沒有見到人，怕是和苟先生喝酒解悶去了。九紅心裡悶悶不樂。素清想四弟終是紙上談兵，又年少氣盛，在生意上栽了跟鬥，難免會難過。歎了一回，說：“讓四少爺回家裡，就說老太爺讓他去祠堂裡祭拜祖宗。中午還有個清明會的，族人們都來了，怎麼少得了他？”
祠堂裡香煙繚繞，老太爺在一堂子的族人裡沒見著劉四海，心裡有些不痛快。中午時分，天色黯淡下來，空中還隱隱有雷聲在悶裡悶氣地滾動。“不等了。”他對劉三江說，“這個不孝子，連祖老先人都搞忘記了。”劉三江髮蠟、點了一柱香，遞給老太爺，口裡唱念道：“劉氏宗親，叩拜——祖先——先靈！”老太爺把香火在額頭上挨了一下，腰杆一挺，板著面孔，低聲說：“劉氏祖先在上，請領受後輩香火。”對著神位牌子做了幾個揖，跪拜在地上。祠堂裡呼啦一聲跪倒一片，把頭磕得山響。老太爺顫巍巍起身，把手裡檀香插在香爐裡，見做祭品的烤乳豬上面蹲著一大蜘蛛——在那裡吃油，順手一指頭彈出老遠。眾人聽得啪的一聲響，都抬了頭看——劉四海水淋淋的跑進祠堂來。
老太爺見那只蜘蛛在神榜上面裂開來，流出淡綠的血水，把神榜上的“師”字浸染成一團。原來一指頭把蜘蛛彈死了。老太爺拿手抹那只死蜘蛛，猛然見神榜上的“師”字竟沒了！他呆了呆，覺得氣悶的緊，咚咚地退了幾步，想莫不是祖老先人顯聖，說我劉氏有所欠缺？
他心裡昏亂，又瞥一眼神榜，那只死蜘蛛忽忽悠悠地從眼前爬了過去。眾人也看得清楚，心裡頭都涼絲絲的，覺得渾身發冷。就聽見半空裡哢吧一聲響，好似雲層斷裂開來。憑空裡一竄雷在頭頂炸開。老太爺嚇得一哆嗦，一股冷風挨著面皮劈下來，不由得吃了一驚。看時，面前的供桌上赫然一個湯圓大小的白石頭，滴溜溜直轉！那供桌上擺放的烤乳豬被砸翻在地！
（圖片來自於網路）
投稿郵箱：125926681@qq.com
投稿郵箱：499020910@qq.com
顧問：朱鷹、鄒開歧
編輯：姚小紅、洪與、鄒舟
老太爺把銅煙壺端在手裡，看九紅神氣安閒，素清眼巴巴地望著自己，心裡感歎：兩個都是人尖子，將來怎麼得了。說：“我看這丫頭教訓得夠了，就放了她罷。”
邱麻子跑出去看時，秋秋背上衣服早被竹片抽爛了，血痕斑斑。便用手去攙她。秋秋把胳膊一摔，一口唾沫吐在他臉上，掙扎著進屋來，給九紅磕了個頭。九紅冷冷道：“你該感謝老太爺和三少奶奶的。”秋秋不言聲，雙手摳著地面，眼圈兒早紅透了，滴下幾滴淚水來。
“這小蹄子也造孽，我看讓她離開大院的好，免得鄉場裡的人說閒話，對院裡不好。”九紅對老太爺說。老太爺吐出一縷煙來，說：“看在平日的份上，放她回老家去吧，省得丟人現眼的。”
素清讓人把秋秋弄出門去。胡朝朝見九紅求情饒了秋秋，便挪動雙腿跪在九紅面前一個勁兒的磕頭。素清憎恨胡朝朝，要整治他一番。便說：“這個臭男人饒他不得。”九紅鄙棄胡朝朝下作，每日裡像狗一樣盯著自己，便不救他，撇開臉，對素清說：“都是姐姐做主。姐姐是菩薩心腸的，先前聽老人們說賴皮蛇也咬死過人的。”素清見胡朝朝的狼狽樣兒心裡有些軟了，聽了九紅這話，分明是要把胡朝朝往死裡趕，心裡便有些不快，對老太爺說：“您老看怎麼處置？”劉三江走上去踢了胡朝朝一腳，罵道：“你瞎了狗眼的，俗話說兔子不吃窩邊草，你倒好啃起家裡的來了。”胡朝朝憋漲著臉，嗚嗚直叫，劉三江一把把他嘴上的草扯出來。胡朝朝哭著說：“三爺，三爺，我是瞎了狗眼了，你饒了我這一回吧。”劉三江有心要維護他，歎了口氣說：“你也是吃了餛飩的把心蒙狠了。看你平時沒有功勞也有苦勞的份上就饒你一次。”胡朝朝感激得涕淚長流，哽咽著說：“三爺，我的好三爺，我就是做狗也是三爺你的狗兒。”劉三江踢了他一下，笑著說：“起來吧，你個兔崽子，看你今後還敢不？”胡朝朝說：“不敢了，不敢了。”九紅笑著說：“喲，原來還有比菩薩更大的佛祖呢。我不是菩薩，他也偏來給我磕頭。”素清見她話裡帶槍夾棍，心裡便疙疙瘩瘩的，說：“老太爺，胡朝朝壞了您老的聲名萬萬饒不得的。”胡朝朝聽得一呆，身子一軟，又跪倒在劉三江面前。劉三江見素清不賣他的面子，心裡很不痛快，當著老太爺的面也不好駁她。老太爺坐在那裡，把幾個人看得清清楚楚的，吐了一口煙霧，說：“胡朝朝還是有功勞的，那年收租大河被人打，若不是他維護周全，大河的命早丟了。”劉大河頻頻點頭。老太爺又說：“他也是被那個狐狸精迷了心竅才幹出這等醜事來的，也不能一味怪他。”指著胡朝朝說，“但劉家你是不能呆的了，回鄉下種田去吧。”胡朝朝把頭磕得砰砰直響，說：“老爺子再生之恩我永世不敢忘記。我一定會謹記老爺子的話，不敢胡來，回鄉下種田去。”老太爺擺了擺手，說：“你走吧，不要再回清河來了。”
胡朝朝爬起來，又是驚喜又是喪氣，恨恨地剜了邱麻子一眼，走出門去。素清鐵青著臉一言不發。心裡責怪老太爺只曉得維護兒子，不給自己面子。恨不能不當這個家了。老太爺讓眾人休息去，只是素清和邱麻子陪著，說要說說話。老太爺對素清說：“不是我不給你留面子，三江一心要護著胡朝朝。我怕你和他鬧得生分了不好。胡朝朝連我的女人也敢弄，我豈有不恨他的。邱麻子，你找個僻靜的地方把他收拾了，免得他出去說是非。”
邱麻子聽了老太爺的話，感歎他想得周全。老太爺叮囑他要做得利索一點。素清方才高興起來，說：“您老心眼裡還是維護著我的。”老太爺道：“你每天念經辛苦要多歇歇，不要把自己搞累了。我發散的事情你也要放在心上。”素清想起小宛說的那個了凡來，便說：“您老放心，我物色了一個比秋秋還好的，只是她是個沒吃過葷腥的尼姑，怕您不喜歡。”老太爺詫道：“她是靜心伺佛的人，恐怕……”
素清說：“我見她極是願意的，就怕小宛嫂嫂不幹。”老太爺說：“這幹她小宛什麼事？”素清便把小宛勾引了凡的事情說給老太爺聽了，說：“大哥想把了凡弄到床上做個肉菩薩，小宛不知道怎地就答應了，卻是奇怪得很？如果讓她伺候您老，怕他們倆不高興。”老太爺暗喜，想還有這般妙人，許是在廟裡呆的久了，要嘗嘗人世間的香火。自己一把年紀了什麼女人沒有碰過，尼姑倒還是第一次。心裡便起起伏伏，說：“你去給小宛說說，如果能夠成功，就讓她在茶館裡多一份花銷。大河那裡就算了，他跟小宛都七八年了不見起色，連個娃娃都搞不出來，還說什麼了凡了俗的。”素清自去給小宛說這件事。老太爺在屋子裡細思了凡，把她的影子在腦子裡勾勒了一回，想天下還有這般好受活？
劉四海受到苟先生的鼓勵，決心要在清河做出一番事業。老太爺想這個兒子終是要理家的，便把茶館給他打理。劉四海把茶館裡枝枝杈杈的東西去了，改名“閑賦樓”，清一色瓷杯蓋碗，並備了書案筆墨，以便詩詞助興。苟先生帶了一幫子人來祝賀，稱讚劉四海給清河注入了新鮮氣味，“閑賦樓”定能成為文人聚會的好地方。劉四海高興萬分，苟先生情懷疏落，形跡閒散，能夠來捧場是莫大的榮幸。劉四海恭恭敬敬請他手書牌匾，苟先生欣然應允，把“閑賦樓”三字寫得龍飛鳳舞，墨蹟淋漓掛在樓簷口，眾人高聲叫好。吃了一回茶，又吃了幾回酒，吟詩作賦，留下墨寶散了。
素清把老太爺說得心動，便來找小宛商量。小宛先是吃了一驚，說：“我哪裡認得什麼了凡的？”素清曲裡拐彎的掏她話兒，說：“是老太爺喜歡那個小尼姑，她又不是什麼和尚金寶貝兒，嫂嫂怎地看得那麼重？”小宛看她笑得慈眉善目的，心裡就怵她。素清的手狠她是見過的，生怕素清把自己和淨空的事拿出來說。便說：“了凡是尼姑到底說得動說不動，我也不清楚，只好去試試。”素清笑著說：“大嫂真是個明事理的人，怪不得大哥把你寵得寶貝兒似的。你是能說會道的主兒，了凡還不是乖乖聽你的。”小宛心裡暗罵，素清說：“只要大嫂把這件事情辦成了，老太爺一高興，哪裡只是茶館裡多一份錢？”妯娌倆個在屋子裡親親熱熱，說些私房話。劉大河從茶館裡回來說：“四弟把茶館弄得像書房似的，還有屁的客人去喝茶打牌勾女人？”素清笑道：“你不要小瞧了四弟，他是讀了書的，興許把生意做得風生水起。”劉大河哼了一聲，捧起茶壺咕咕咚咚喝了一氣。小宛惦記著那裡面有一份子錢忙跑去看，見裡面人來人往，苟先生咬著筆桿給茶館寫詩，想素清果然說得沒錯，四海打理茶館還是在行的。只要生意好，自己不操心就多一份錢，哪有不高興的。便興致勃勃地坐了滑竿去庵裡找了凡去了。
劉四海的茶館開張，鄉場裡的人來看了回熱鬧，都說劉四海好大面子請得動苟先生。喝茶的都是讀書人，寫的字畫把茶館四面牆壁都掛滿了，不簡單！但鄉場裡進茶館喝茶的卻少，等苟先生一走，人們便三三兩兩地都散了。一連數日，偶爾進來幾個漢子見裡面沒有賭牌，便罵罵喋喋地走了。後來就門可羅雀。劉四海便給幾個夥計講天下形勢，道：“凡事不可心急，清河變革須從這個茶館開始。”幾個夥計開始還頗有興趣，把聽到的稀奇事兒在鄉場裡說與眾人聽。鄉人都驚惶，道，莫不是又要變天了？打爛了龍庭，把整塊肉分成幾十塊，還不甘休非要鬧個天翻地覆？議論了幾日，便以為劉四海要變清河的天搗爛清河風水，都暗地裡防著他。等了許久，也沒有見劉四海做出變天的事情來，方才舒了一口氣。那幾個夥計聽嫌煩了劉四海的嘮叨，待他開講時便坐在那裡打瞌睡。沒人上茶館來喝茶了。小宛聽說後，氣急敗壞地把劉大河罵了一回。劉大河說：“我說老四不是做生意的料，老太爺和素清偏說他行。你看，現在生意秋起來了可咋辦？”小宛想老太爺倒是和了凡搭上了，自己茶館裡的錢連個影影也沒有見著，又急了一回。劉大河是指望不上的，賈德義先前答應幫自己，說不得他還能夠把茶館、酒樓都給自己攏過來。到時間小宛就是劉家的主兒了，素清算個啥？她合計了一宿，決定還是找賈德義幫忙，倆人親熱了一回，商量如何讓老太爺把茶館盤給賈德義。
劉四海的壯舉沒有等到雲開日出就灰滅了。除了苟先生帶了幾個人來喝了回茶，又不好意思收錢，倒把茶葉錢也填埋了進去。劉四海不由得氣喪。素清帶了九紅來茶館看他時，他老遠覷見便急急忙忙地躲了，不是怕嫂嫂說他做不得生意，是怕見了九紅尷尬。素清問打雜的四少爺哪裡去了，都打瞌睡似地，說沒有見到人，怕是和苟先生喝酒解悶去了。九紅心裡悶悶不樂。素清想四弟終是紙上談兵，又年少氣盛，在生意上栽了跟鬥，難免會難過。歎了一回，說：“讓四少爺回家裡，就說老太爺讓他去祠堂裡祭拜祖宗。中午還有個清明會的，族人們都來了，怎麼少得了他？”
祠堂裡香煙繚繞，老太爺在一堂子的族人裡沒見著劉四海，心裡有些不痛快。中午時分，天色黯淡下來，空中還隱隱有雷聲在悶裡悶氣地滾動。“不等了。”他對劉三江說，“這個不孝子，連祖老先人都搞忘記了。”劉三江髮蠟、點了一柱香，遞給老太爺，口裡唱念道：“劉氏宗親，叩拜——祖先——先靈！”老太爺把香火在額頭上挨了一下，腰杆一挺，板著面孔，低聲說：“劉氏祖先在上，請領受後輩香火。”對著神位牌子做了幾個揖，跪拜在地上。祠堂裡呼啦一聲跪倒一片，把頭磕得山響。老太爺顫巍巍起身，把手裡檀香插在香爐裡，見做祭品的烤乳豬上面蹲著一大蜘蛛——在那裡吃油，順手一指頭彈出老遠。眾人聽得啪的一聲響，都抬了頭看——劉四海水淋淋的跑進祠堂來。
老太爺見那只蜘蛛在神榜上面裂開來，流出淡綠的血水，把神榜上的“師”字浸染成一團。原來一指頭把蜘蛛彈死了。老太爺拿手抹那只死蜘蛛，猛然見神榜上的“師”字竟沒了！他呆了呆，覺得氣悶的緊，咚咚地退了幾步，想莫不是祖老先人顯聖，說我劉氏有所欠缺？
他心裡昏亂，又瞥一眼神榜，那只死蜘蛛忽忽悠悠地從眼前爬了過去。眾人也看得清楚，心裡頭都涼絲絲的，覺得渾身發冷。就聽見半空裡哢吧一聲響，好似雲層斷裂開來。憑空裡一竄雷在頭頂炸開。老太爺嚇得一哆嗦，一股冷風挨著面皮劈下來，不由得吃了一驚。看時，面前的供桌上赫然一個湯圓大小的白石頭，滴溜溜直轉！那供桌上擺放的烤乳豬被砸翻在地！
（圖片來自於網路）
投稿郵箱：125926681@qq.com
投稿郵箱：499020910@qq.com
顧問：朱鷹、鄒開歧
編輯：姚小紅、洪與、鄒舟